Après Hamlet et Richard III, le rôle avec le plus de répliques dans le canon shakespearien est Iago, le bras droit trompeur du titulaire Othello. La réalisatrice Sinéad Rushe a épargné les souvenirs de ses acteurs pour cette nouvelle version épurée et dynamique de sans doute la plus problématique des « quatre grandes » tragédies, en réduisant la pièce à 100 minutes et en divisant le rôle du méchant jaloux. entre trois acteurs.
C’est un geste audacieux et inhabituel, mais on peut se demander si cela ajoute vraiment quelque chose à notre perception de la pièce et du personnage qui la dirige. Bien que le rôle soit partagé, Michael C Fox porte la majorité des couplets, tandis qu’Orlando James et Jeremy Neumark Jones sont davantage employés en tant que préposés regardants et vigilants qui font des interjections occasionnelles. Les trois acteurs livrent leurs tranches de Iago avec passion et engagement, mais on n’a pas vraiment l’impression qu’ils sont la même personne, malgré leurs costumes assortis, et cela ressemble plus à un gadget, bien que frappant, plutôt qu’à quelque chose de véritablement éclairant. .
Avec plus de succès, Rushe brouille à plusieurs reprises les frontières entre le mouvement scénique et la danse, ce qui donne lieu à des séquences mémorables, d’autant plus remarquables qu’elles se déroulent sur une scène presque entièrement nue. La représentation d’une tempête en mer avec à peine plus que les corps des acteurs, quelques draperies et l’éclairage inventif d’Alex Lewer, est passionnante, et les images finales de Desdémone prise dans le même matériau essayant désespérément d’échapper à son mari avant de finalement mourir et enveloppé dedans, est inoubliable.
Fox est également responsable des éléments musicaux folk et teintés de latin dans une production plus impressionnante en termes d’atmosphère que de représentation de la pièce de Shakespeare. Martins Imhangbe fait un Othello humain et accessible, mais son tourment ne semble pas assez profond ou douloureux, et ses vers tendent vers le monotone. Rachel-Leah Hosker est très bonne dans le rôle de Roderigo et Emilia, mais n’a pas non plus suffisamment de temps sur scène pour les faire vraiment s’inscrire, ce qui est particulièrement frustrant dans le cas de cette dernière, Emilia étant un rôle qui peut s’avérer d’une puissance dévastatrice. lorsqu’il est correctement dirigé et non édité dans l’oubli. Ryan O’Doherty réalise un travail subtilement contrasté mais solide dans le rôle de Cassio et Brabantio.
Desdemona de Rose Riley s’avère la performance la plus imposante, ce qui est peut-être inattendu compte tenu de son arc narratif. Riley présente une jeune femme amoureuse, intelligente et ancrée, parfaitement consciente des ramifications sociales et familiales de son affection pour Othello, mais suffisamment résiliente pour tenir bon. Sa force rend sa disparition définitive encore plus émouvante.
En guise d’introduction à Shakespeare Othello, ça marche énormément bien : c’est engageant, ludique même. Les puristes et les amateurs de théâtre qui veulent un peu plus de choses à croquer peuvent cependant trouver cette version tronquée quelque peu frustrante, et c’est l’un de ces rares spectacles qui gagneraient vraiment à être plus longs. Pourtant, il s’agit indéniablement d’une production qui se délecte de la magie brute et des possibilités imaginatives du théâtre.
