Une grande partie de ce qui suit est purement une question de goût. Il y aura sans doute ceux qui trouveront la nouvelle production de Tim Carroll Othello pour que la RSC soit somptueuse, étagée, émotionnelle et puissante. J'ai bien peur de ne pas en faire partie.
Les problèmes sont légion – et je ne parle même pas du contenu de la pièce. Laissons de côté les maltraitances, le racisme, les violences faites aux femmes et autres maladresses, que la production met en avant mais sur lesquelles elle choisit volontairement de ne pas proposer de réflexion. Considérons-le plutôt dans ses propres termes, comme une interprétation surnaturelle et hors du temps du conte de jalousie et de tragédie de Shakespeare.
Même dans ces conditions, cela ne fonctionne pas vraiment. La designer Judith Bowden met un point d'honneur à ouvrir l'espace caverneux de la scène principale du Royal Shakespeare Theatre, en l'encadrant d'un carré de lumière au sol et d'un autre suspendu au-dessus, et en supprimant toute trace de mobilier, de décors et d'accessoires. Au-delà de l'arche de l'avant-scène se profile une zone sombre et sombre, drapée de rideaux de perles en cotte de mailles et menant, du moins semble-t-il, à une sorte de parking brutaliste. Il pourrait y avoir un message subliminal ici ; il se peut que non.
Mais ensuite, elle habille tout le monde avec d'authentiques fraises, pourpoints et capes jacobéennes, couvrant les acteurs exactement du genre de flummery qu'elle évite si soigneusement dans l'habillage du décor. C'est une étrange incohérence qui se répercute sur d'autres parties de la production.
La musique de James Oxley est un étrange hybride de chant grégorien d'Europe de l'Est et de chanson folklorique anglaise qui est plutôt obsédante en soi mais ne semble servir aucun objectif réel dans la pièce. De même, l'éclairage de Paule Constable passe de l'atmosphère à l'inexistant alors que Carroll prend la décision de faire assassiner Desdémone par Othello dans l'obscurité totale, le crime n'étant audible que dans un désagrément graphique prolongé.
Stylistiquement, c'est partout. Bien que l'accent soit mis – Dieu merci – sur le pentamètre iambique du texte de Shakespeare, une grande partie du discours est déclamatoire et guindé d'une manière étonnamment démodée, le personnage principal de John Douglas Thompson étant malheureusement l'un des principaux coupables. En revanche, Iago, agité par Will Keen, est tout à fait moderne dans son approche psychologique du rôle, utilisant des tics physiques et des expressions faciales d'une manière qui semble totalement en décalage avec le reste de l'entreprise.
Et puis il y a les morts. La grande scène de combat de l'acte cinq se joue avec les personnages se tenant sous leurs propres projecteurs, s'exprimant devant, et sans aucune interaction réelle. Desdemona (Juliet Rylance) assassinée, sa servante Emilia (Anastasia Hille) et finalement Othello lui-même finissent par se retrouver ensemble sur une place bouclée par une cotte de mailles, éclairée par le haut, dans le but de les montrer comme existant dans un état d'être différent. de tout le monde. Mais au lieu de créer un effet émouvant et dramatique, le dispositif se présente simplement comme un gadget de mise en scène, laissant les acteurs bloqués de manière embarrassante tandis qu'un dernier chœur de plain-chant conclut le tout.
Et c’est là que réside le plus gros problème – du moins pour moi. Il s'agit d'une production de réalisateur : l'auteur, les acteurs et même le public arrivent assez loin derrière.
