Pantomime de Cendrillon au Contact Theatre – critique

La coproduction de huit freestyle et Contact Young Company se déroule jusqu’au 31 décembre

Vous n’avez pas besoin de beaucoup d’encouragement pour huer ce panto. Il y a peut-être une histoire classique et tous les classiques du genre, mais est-ce à lui seul une formule gagnante ? Oh non, ce n’est pas le cas.

Tout est là dans le Cendrillon histoire : c’est un peu de magie qui transforme les humbles ingrédients en quelque chose de remarquable. Mais une grande partie de cette production semble si terne qu’elle fait à peine l’effort de lever la baguette, et encore moins de lancer un sort.

Cela commence de manière prometteuse. Les allusions aux éléments clés de l’histoire clignotent comme les étincelles de la pantoufle de verre. Le jeu d’ombres exposé montre des silhouettes dans une lueur orange ronde qui ressemble à une citrouille. Les danseurs montrent leurs aiguilles et les remontent comme une horloge. Dans une première séquence, les enfants danseurs rebondissent et sautent comme les petites taches de suie dont Cendrillon est recouverte et surnommée d’après.

Nous commençons également chaque moitié avec une vidéo cinématographique presque en 3D, survolant une forêt le long d’un chemin menant au château, bien que les projections ultérieures ne soient que des arrière-plans statiques.

Il y a un léger délabrement dans l’ensemble qui nous donne essentiellement des haillons, mais ne se transforme jamais en quelque chose d’éblouissant. La voiture révèle des merveilles, s’éclairant et apparaissant de nulle part, devant un mur arrière de lumières scintillantes.

Il y a peut-être des princes et des princesses, mais les chansons sonnent comme des interprétations libres de droits entendues dans un supermarché. « Homme ! » de Shania Twain Je me sens comme une femme! » est plat, s’éloignant du temps et de l’accord. Rien de tout cela n’est aidé par le mixage sonore qui laisse les voix complètement submergées et inaudibles, en particulier dans les couplets et les notes graves.

La musique elle-même est un éventail générique de succès pop contemporains, avant de décider de devenir éclectique avec un medley de seconde moitié parcourant chaque décennie, des années 60 à aujourd’hui.

Il y a aussi une surcharge de jeux de mots, même si certains sont agréables : quelqu’un qui a subi une greffe d’oreille de porc est décrit comme « Bien, mais il y a un peu de crépitement ». Un livreur qui envoie un colis à travers la scène « doit être d’Evri ». Mais il y a aussi d’étranges blagues faisant référence à la récente vague de bagarres entre spectateurs de théâtre à Manchester, au travail des enfants, au piratage téléphonique et à la remarque de la drag queen asiatique britannique Lady Bushra : « Soyez gentil, je suis une minorité ethnique ».

Bushra et sa compatriote drag queen Misty Chance ne sont pas assez pointues et cinglantes comme les demi-sœurs. Leurs performances semblent sans engagement et sans esprit, manquant clairement de méchanceté – en particulier sans une méchante belle-mère pour les conduire – ce qui ne vaut pas la peine de siffler.

Pour un simple conte de fées, l’histoire est mal racontée et difficile à suivre. Les scènes s’arrêtent ou s’écrasent sur la suivante. Le prince charmant est fortement mis à l’écart et le ballon met une éternité à arriver, taquiné à la fin d’une première mi-temps lente et longue.

La brillante et douce Cendrillon de Rebecca Crookson a raison. Doux sans être maladif, attachant sans être sérieux. Elle se sent en désaccord avec presque tout le monde autour d’elle. Buttons de Red Remond offre un charisme enthousiaste et une interaction avec le public, mais ses scènes sont répétitives.

La misère de la fée marraine de Kate Mitchell, les entrées, les sorties et les files d’attente pelucheuses (pas toujours délibérément), nuisent à des moments comme la révélation de la calèche. Elle nous déconseille à la fin de traîner après minuit. Mais dans ce cas, je ne suis pas sûr qu’elle doive s’inquiéter.