Hippodrome de Birmingham Jacques et le haricot magique porte le slogan « La pantomime géante spectaculaire » et il est certainement à la hauteur de cette vantardise.
Produit et réalisé par Michael Harrison, le spectacle met tout en œuvre pour s’assurer qu’il déborde de facteur wow. Des marionnettes de la taille d’une scène avec des yeux roulants et des membres mobiles aux tiges de haricots géantes poussant hors de l’auditorium, le spectacle est tout ce qui compte.
Cette année marque la dixième pantomime de l’Hippodrome de Matt Slack et il sait ce que veut le public. Même si certains gags sont déployés chaque année, les enfants comme les adultes les lisent, alors si ce n’est pas cassé, pourquoi le réparer ?
Écrite par Slack avec Harry Michaels, la série est avant tout une question de personnalité plutôt que d’histoire. Il y a des spectacles de variétés totalement incongrus, mais ils visent avant tout à donner leur moment à différents acteurs et comportent beaucoup de danse énergique et d’humour.
Slack incarne Jake, le frère de Jack, et il dirige une grande partie de la comédie avec beaucoup de burlesques et des imitations impressionnantes alors qu’il se fraye un chemin à travers un groupe de célébrités de A à Z, dont David Attenborough, John Bishop et Joe Pasquale.
Alison Hammond, la préférée de Brummie, se lance dans sa première pantomime de Birmingham comme un canard dans l’eau, aimant clairement son rôle de The Spirit of the Bells et savourant l’expérience de la réponse du public en direct. Samantha Womack enfile les bottes noires et les plumes pour incarner la méchante, Mme Blunderbore, l’épouse du géant. En parcourant la scène et en sifflant contre les autres membres de la distribution, elle joue bien devant le public, même s’il y a des moments où la bêtise de tout cela risque de briser la façade maléfique.
Dans la plus pure tradition panto, Andrew Ryan, en tant que dame, porte des costumes fantastiques, bat des cils d’un pouce de long et flirte avec un malheureux membre du public. Un mot d’avertissement : si vous êtes un violet qui rétrécit, ne vous asseyez jamais aux premiers rangs de la pantomime de l’hippodrome de Birmingham !
Doreen Tipton incarne Doreen la vache avec une personnalité impressionnante pour un animal de basse-cour et nous rappelle qu’elle a de multiples talents alors qu’elle interprète une version ironique de Les misérables« J’ai rêvé un rêve » dans le sens de « J’ai crémé une crème ».
Alexanda O’Reilly est un Jack sympathique, qui est certainement en jeu lorsqu’il atteint les hauteurs et grimpe sur le haricot magique, tandis que la princesse Jill de Billie-Kay est tout à fait sucrée.
Les décors conçus par Mark Walters ont reçu une nomination aux Olivier Awards lors de leur première au London Palladium l’année dernière, ce qui n’est pas étonnant car ils sont audacieux, brillants et extrêmement imaginatifs. Ajoutez à cette image l’éclairage de Ben Cracknell et le spectacle regorge de couleurs et de mouvements, de sorte que le décor fait autant partie de l’action que les acteurs.
Les costumes de Teresa Nalton sont glamour et fastueux, mais avec de beaux détails et sont vraiment mis en avant dans les scènes de danse, chorégraphiées par Ashley Nottingham, qui vont des cowboys et cow-girls qui claquent des fouets aux poulets qui donnent des coups de pied.
Jacques et le haricot magique contient tous les ingrédients magiques d’un panto à succès : il a l’air succulent, regorge de blagues, possède des personnages plus grands que nature et présente des effets spéciaux impressionnants. C’est certainement plein de haricots.
