L’hippodrome de Birmingham a rassemblé les célébrités dans la pantomime de cette année, tous les rôles principaux étant joués par des stars du cinéma et de la scène. Et comme la plupart ont beaucoup d’expérience en matière de confrontation, on a l’impression que presque tout peut arriver à tout moment.
Le favori de Brummie, Matt Slack, est devenu synonyme du panto de l’Hippodrome au cours des 12 dernières années et cette fois, il incarne le rôle principal de Robin des Bois. Matt est co-scénariste de la série, avec Harry Michaels, et une grande partie de son humour tourne autour de ses gags.
Il connaît bien le public de Brummie, il s’assure donc de nombreuses références locales, de routines de chansons et de danses stupides, de participation du public (certains étant plus disposés que d’autres) et de nombreuses bêtises.
Cette année, il est sur scène avec son pote Gok Wan dans le rôle de Gok Scarlet. L’amitié est là pour tous, alors qu’ils se moquent les uns des autres et créent le chaos. Comme toujours, la question est de savoir si les erreurs apparentes sont des scénarios ou de véritables incidents ?
Faye Tozer nous donne une Maid Marion fougueuse qui est prête à se battre pour le bien et donne à Slack aussi bien qu’elle le peut sur la répartie. Sans aucun doute, Tozer, ancien membre des Steps, est également un merveilleux chanteur et a l’occasion de le rappeler au public.
C’est le premier panto de Sandra Marvin et Matt Cardle, qui ont tous deux récemment joué à l’Hippodrome dans la comédie musicale & Juliet, mais ils sont entre de bonnes mains dans ce spectacle mis en scène et chorégraphié par Karen Bruce.
Le shérif de Nottingham de Cardle est tout à fait méchant alors qu’il se pavane en menaçant Robin de toutes sortes de mauvais destins. De même, Marvin est le tout à fait charmant Spirit of Sherwood. La bataille de chansons du duo sur « Thriller » de Michael Jackson est un moment fort – surtout lorsqu’elle est envahie par quelques Ghostbusters.
Andrew Ryan revient également dans le rôle de la dame toujours colorée, cette fois la mère de Robin, Henrietta. Flirtant avec le public, enfin un malheureux au moins, et se promenant sur scène dans des costumes qui semblent devenir plus grandioses chaque année, Ryan superpose le slapstick et les doubles sens à chaque battement de ces faux cils ridiculement longs.
L’énigme du line-up est Christopher Biggins qui incarne le rôle du roi Richard. Les fans de Robin des Bois se souviendront que tout l’intérêt de Richard est qu’il est parti faire la guerre ailleurs, c’est donc son absence qui est importante dans l’histoire.
Cela crée une énigme avec Biggins. S’il est au cœur du casting des célébrités, la vérité est qu’il est en réalité très peu sur scène. De plus, les apparences qu’il fait sont quelque peu chancelantes. Il a très peu de lignes mais semble avoir du mal à les écrire. Biggins est peut-être une légende du panto, mais sa place dans ce rôle dans cette production semble gênante.
Produit par Crossroads Pantomimes, ce Robin des Bois a vu le jour au Palladium de Londres à Noël dernier et, bien que massivement réécrit pour Birmingham, il conserve ses fabuleux décors et de nombreux costumes. Le tout est absolument époustouflant, avec des effets spéciaux spectaculaires, notamment lorsqu’un loup géant se déchaîne sur la forêt.
La production est somptueuse et l’équipe créative veille à ce que chaque scène soit pleine de magie panto. Depuis l’ouverture, qui présente un défilé de héros historiques combattant des dragons ou défilant sur la scène, jusqu’à une série d’acrobaties des Acromaniacs avec Slack se joignant avec une idiotie typique, le spectacle est comme une boîte festive de Quality Street aux différentes saveurs.
Crossroads et l’Hippodrome savent ce que le public de Birmingham attend d’une pantomime et ils échouent rarement à le livrer. Avec un spectacle rempli de plaisir, de rires, de chants, de danse et d’éclat, ce Robin des Bois atteint sa cible.
