Une partie du brin House of Oz à Summerhall, Joel Bray’s Papa est une œuvre d’art de performance participative merveilleusement originale et profondément ressentie. Explorant son identité alors qu’il approche la quarantaine, Bray, un homme queer de Wiradjuri, utilise l’espace théâtral non pas nécessairement pour fournir des réponses faciles, mais pour poser les questions vitales qui l’aident à déterminer sa place dans le monde.
Présentée dans la salle principale du lieu, la production brise dès le départ les barrières conventionnelles. Le public est invité directement sur scène pour s’asseoir à ses côtés, transformant à un moment donné l’espace en une discothèque ad hoc. Grâce au mouvement, à la danse et à l’interaction ludique du public (y compris un moment mémorable où les spectateurs le comblent de friandises sucrées), Bray crée une atmosphère intimement communautaire.
Sous son extérieur ludique, le cœur de la pièce voit l’interprète traiter la relation complexe avec son propre père, aux prises avec ce qu’il signifiait ou ne signifiait pas pour lui. Simultanément, Bray reconnaît son propre processus de vieillissement, réfléchissant à ce que signifie jouer lui-même le rôle de « papa » au sein de la culture queer. En tant que public, vous avez l’impression d’agir comme un sanctuaire pour Bray pour aborder des thèmes lourds et multiformes autour de l’identité autochtone et des impacts durables du colonialisme, le tout tissé en une seule heure. En supprimant la distance d’un auditorium traditionnel et en faisant en sorte que la foule se lève, s’assoie et danse juste à côté de lui, la pièce vous permet de ressentir son sort bien plus intensément qu’une pièce de théâtre standard ne le pourrait jamais.
Jamais trop ambitieux ni autoritaire, Papa offre une représentation subtilement nuancée et profondément enrichissante de la découverte de soi. Il s’agit d’une œuvre poignante et généreuse qui offre bien plus de résonance que sa douce surface ne le suggère initialement – et même lors d’une représentation tardive, elle restera gravée dans votre mémoire.
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