Parties 1 et 2 au Park Theatre – critique

La saga familiale épique de John Galsworthy La saga Forsyte – sur les progrès d'une famille éminente au cours des années de la fin du 19e et du début du 20e siècle – est une image brillante et tentaculaire de son époque. Il a déjà été transformé en une série télévisée de 26 épisodes (dans les années 1960), en une série de dix épisodes en 2002, et est sur le point d'obtenir sa troisième incarnation sur petit écran grâce à PBS Masterpiece.

Lorsqu’on a demandé à Shaun McKenna et Lin Coghlan de produire une version radiophonique, cela a duré 15 heures. Alors pourquoi le même duo a-t-il décidé de compresser ses multiples intrigues en une adaptation de cinq heures en deux pièces pour le Park Theatre de 200 places ?

La réponse semble être la conviction que moins peut être plus. Ce récit épuré concentre la riche histoire de Galsworthy qui tourne autour de la relation tragiquement mal assortie entre l'honnête Soames Forsyte et sa femme Irene – une passion vouée à l'échec (de son côté) et un emprisonnement (du sien) – dans un examen de la façon dont le malheur peut se propager à travers les générations.

En faisant de Fleur, la fille bien-aimée de Soames issue de son deuxième mariage, la narratrice de sa propre histoire, il relie de nombreux éléments disparates ensemble et, bien qu'il lui manque le balayage sociologique de Galsworthy dans la production superbement contrôlée de Josh Roche pour le Troupe Theatre, brillamment interprété par ses neuf comédiens. un casting solide, cela s’avère un événement théâtral captivant.

Ses deux parties, conçues pour être vues individuellement ou ensemble, sont créées comme des pièces distinctes avec une histoire complète dans les deux, bien que je suppose que si vous arrivez pour voir la deuxième pièce Fleurvous auriez peut-être aimé réserver pour Irène d'abord. Vus en duo, comme ils l’étaient le jour de la presse, ils sont particulièrement satisfaisants.

Une grande force d'imagination et un grand engagement ont été déployés par toutes les personnes concernées pour leur donner vie. Anna Yates a fourni des costumes d'époque simples mais détaillés qui remontent soigneusement de 1886 à 1927, tout en gardant le décor nu : une scène recouverte de tapis rouge avec des rideaux de velours rouge pour les convenances victoriennes de la première partie, le même tapis sans rideaux pour l'époque moderne. de la seconde.

Andy Rush et Flora Spencer-Longhurst dans Forsyte Saga - Partie 2 : Fleur

Alex Musgrave utilise intelligemment l'éclairage, mettant en lumière les scènes, baignant la belle Irene dans une lumière dorée alors qu'elle danse avec son futur amant Bosinney, rendant la scène sombre et effrayante lorsque Soames, de manière catastrophique, insiste sur ses droits conjugaux et la viole. , un acte qui précipite un schisme dans la famille.

Quelques chaises remplacent beaucoup de choses, devenant le plus comiquement un bateau lorsqu'elles sont à l'intérieur. Fleurle malheureux Michael Mont, incompétent, tente de la courtiser en la faisant traverser la rivière. Une lumière brisée posée sur le sol suggère le chaos de la grève générale et le chagrin dont souffre Fleur.

Le style barebones est puissant, mais c'est la puissance de la narration qui l'emporte. Roche accorde une attention particulière à la texture de l'adaptation, laissant son humour bouillonner à la surface, donnant du poids à ses révélations sur l'impuissance des femmes dans le mariage, laissant constamment transparaître son émotion déformée et contenue.

Il est aidé par les performances parfaites de son casting infatigable. Dans le rôle de Soames, Joseph Millson dépeint parfaitement la rectitude satisfaite d'un homme possédant qui croit que sa richesse et sa respectabilité lui permettent de contrôler le monde qui l'entoure, mais aussi le doute et l'émotion de quelqu'un qui ne peut pas exprimer ses sentiments et ne peut pas – et surtout, posséder la seule chose qui a de la valeur à ses yeux. Il a joué le même rôle dans l'adaptation radiophonique, et cela se voit dans la profondeur qu'il apporte au portrait, véhiculée par de petits gestes et une mâchoire serrée ; Même si Soames se comporte mal, Millson suggère constamment la tristesse intérieure.

Mais la subtilité et la nuance sont partout autour de lui. Dans le rôle d'Irene, Fiona Hampton est immobile et digne, mais suggère une fermentation constante sous la surface, son intelligence et son désir étouffés par le « Forsyte Exchange » qui opère autour d'elle ; Flora Spencer-Longhurst fait de Fleur une guide des plus attrayantes et intelligentes sur les questions familiales, sophistiquée, pointue et égoïste, mais dévastatricement brisée par des événements qu'elle ne comprend pas toujours.

Pendant ce temps, Jamie Wilkes offre un double acte merveilleusement attachant dans le rôle de la jeune Jo Forsyte, gardienne de la conscience morale de la famille et de sa flamme artistique, et dans celui de l'aspirant Michael Mont, sachant qu'il joue toujours le deuxième rôle dans l'affection de Fleur par rapport à son cousin Jon, joué avec un peu de glamour d'Andy Rush, qui incarne également le fringant mais impitoyable Bosinney.

Emma Amos et Florence Roberts jouent un large éventail de rôles avec de jolis détails dans chacun, tout comme Michael Lumsden et Nigel Hastings. Ils donnent vie à tout un monde – une épopée en miniature.