Les spectacles de Noël ont tendance à se diviser en deux grandes catégories. D’un côté, vous avez les pantomimes, le genre de spectacle unique qui est grand sur la participation du public, épais avec la tradition du spectacle et plein du genre de bêtises que vous n’obtenez qu’à cette période de l’année. De l’autre, on obtient des pièces franches sur un thème festif comme Un chant de noel ou Le Lion, la Sorcière et l’Armoire; des spectacles avec un décor hivernal qui sont lourds de magie et adaptés aux familles.
Mis à part une participation un peu mitigée du public, Pitlochry Festival Theatre’s Peter Pan et Wendy est définitivement dans cette dernière catégorie, mais surtout sans le thème festif. Quelques chants de Noël jouent sur les haut-parleurs pendant que le public prend place mais, au-delà d’une référence symbolique à la veille de Noël, il n’y a rien de Noël dans le reste du spectacle. Cela fonctionnerait aussi bien au milieu de l’été qu’au milieu de l’hiver, et c’est une force car c’est assez enchanteur sans aucun apparat de Noël.
Le conte immortel de JM Barrie tourne autour de l’histoire du garçon qui ne grandira pas et, alors que tous les rôles sont joués par des adultes dans l’adaptation de Janys Chambers, il y a une ligne de démarcation nette entre les enfants et les adultes. Parfois, cela apparaît plus dans la naïveté que dans la conception. En tant que Peter, par exemple, Robbie Scott semble parfois se frayer un chemin à travers le rôle plutôt que de se précipiter dans son énergie provocante. Ailleurs, cependant, Wendy de Fiona Wood est pleine d’émerveillement enfantin, et Ruairidh McDonald remplit le rôle de John avec un garçon can-do. Le meilleur de tous est Patricia Panther, qui se pavane et souffle dans le rôle de Tinkerbell avec beaucoup d’énergie et une rage à moitié gâtée, à moitié punk. Le spectacle monte à chaque fois qu’elle monte sur scène.
Les acteurs jouant Hook and Smee se doublent de Mr et Mrs Darling. Il est difficile de dire s’il s’agit d’une tentative d’approfondir un point ou s’il s’agit simplement d’une utilisation judicieuse de ressources limitées. Quoi qu’il en soit, Deirdre Davis est très regardable à la fois en tant que mère tourmentée et en tant que pirate réticente. La livraison de Colin McCredie de ses lignes est un peu insuffisamment cuite dans ses deux rôles, mais il est joyeusement trop habillé en tant que Hook. Delme Thomas est le seul acteur qui joue à la fois un enfant (un garçon perdu) et un adulte (une chaîne de pirates qui lui permet de pratiquer toute sa formation d’accent), mais ses multiples morts absurdes ont fourni beaucoup de soulagement comique.
Une partie de la vapeur sort de la seconde moitié du spectacle: les décors sont plutôt statiques, la mort et la résurrection de Tinkerbells sont assez maladroites et personne ne semble vraiment essayer dans les scènes de combat. Cependant, c’est presque racheté par l’apparence absurdement exagérée du crocodile, qui fait un point culminant qui vole la scène.
Ailleurs, la production de Ben Occhipinti fait de la simplicité une vertu. L’espace de jeu est un simple disque blanc, et ils n’essaient même pas de cacher les harnais qui alimentent les scènes de vol. Il y a encore beaucoup de suspension d’incrédulité, même de la part d’un quadragénaire cynique comme moi, et rien ne nuit à un spectacle qui n’est jamais moins que charmant.
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