Little Shop of Horrors est en pleine floraison dans cette reprise méchamment drôle d’un vieux classique. C’est un festin musicalement somptueux, rempli d’ambition, d’enthousiasme et de mauvais comportements botaniques, avec Audrey II volant la vedette à chaque fois qu’elle ouvre sa bouche lascive pour chienner ou mordre.
La comédie musicale glorieusement tordue de Howard Ashman et Alan Menken engloutit la petite scène du Hope Mill Theatre et crache une production pleine de personnalité, généreuse en rires et épanouie positivement avec des performances luxuriantes de tous les acteurs.
Cette adaptation musicale d’un film B voit le malheureux fleuriste Seymour découvrir une plante étrange et voir sa fortune s’épanouir alors que le feuillage développe un appétit de plus en plus gênant pour le sang humain. On dirait que les habitants de Skid Row sont en pleine ascension et se dirigent vers une fin heureuse, mais sous le camp, le plaisir carnivore se cache une histoire plus pointue sur la pauvreté, l’ambition, les relations abusives et la dangereuse séduction d’obtenir exactement ce que l’on souhaite.
Le désir de Seymour d’une vie meilleure et sa tendre affection pour Audrey donnent au spectacle ses racines émotionnelles, tandis que la plante qu’il nomme Audrey II fournit la cerise sur le gâteau spectaculairement vorace. Jed Berry est très crédible dans le rôle du doux et malheureux Seymour, qui adore de loin sa collègue Audrey. Sa voix sur « Suddenly, Seymour » est magnifiquement rendue et son dénouement hystérique ultérieur alors qu’Audrey II devient plus exigeante est à la fois physiquement drôle et douloureusement authentique.
Maisie Smith donne à Audrey une vulnérabilité très délicate en tant que jolie et douce fille dont les espoirs et les rêves sont simplement d’être « Quelque part qui est vert »…. .faites attention à ce que vous souhaitez ! Sa voix est parfaite et livrée avec un accent nasillard new-yorkais. Il s’agit d’une performance bien jugée qui maintient l’héroïne du film B avec un côté moderne d’une fille usée par le contrôle coercitif et la violence physique.
Michael Starke livre un beau tour comique dans le rôle du patron avare, M. Mushnik, et Benjamin Yates lui vole toutes ses scènes avec un tour délicieusement sombre et flamboyant dans le rôle du dentiste « semi-sadiste » qui privilégie le protoxyde d’azote.
Audrey II est une création théâtrale irrésistible, évoluant progressivement d’une plante en pot assez anodine à un despote botanique scandaleux. Le jeu de marionnettes est particulièrement agréable, la personnalité de la créature évoluant au rythme de son appétit. À mesure qu’il grandit et réclame du sang, le public pourrait se réjouir qu’il n’y ait plus que deux actes… et il pourrait bien engloutir les premiers rangs du théâtre.
La partition de Menken évolue sans effort à travers le doo-wop, la Motown, la soul et le rock’n’roll, l’ensemble transmettant le matériau avec une énergie contagieuse. Le trio de chanteurs streetwise apporte beaucoup d’attitude et d’éclat comique, fonctionnant comme un chœur grec armé d’harmonies brillantes et de cheveux fabuleux.
Hope Mill est un petit théâtre avec une grande ambition et le show business peut être lui-même un monstre vorace. Mais à en juger par cette production, cette bête est nourrie en abondance et délicieusement.
