La mère et la fille Imelda Staunton et Bessie Carter jouent Mme Kitty Warren et sa fille Vivie dans George Bernard Shaw's Profession de Mme Warren. C'est le titre. Le résultat est un tour de force extraordinaire qui apporte la pièce à une vie vivante et convaincante.
Ils ont l'air entièrement différents. Le moment où Carter's Vivie, très instruit, sophistiqué et autonome, regarde de manière merveilleuse le chat de Staunton, tout le pragmatisme comprimé, la vie vulgaire et les voyelles non raffinées et demande: « Êtes-vous ma mère? » On lui donne encore plus de force par le fait qu'elle se touche au-dessus d'elle.
Pourtant, c'est la qualité qu'ils partagent qui alimente la pièce, ce qui fait ses questions sur la moralité et le pétillement de la société: les deux sont remarquablement bons pour utiliser l'immobilité et le confinement pour suggérer les pensées et les sentiments les plus volcaniques. Dans les deux grandes confrontations entre mère et fille qui façonnent le drame, l'air entre eux semble chargé.
La pièce est, célèbre, sur la prostitution et sur la découverte choquante de Vivie que sa vie confortable a été financée par le succès de sa mère dans la gestion d'une chaîne de bordels à travers l'Europe. L'explicitation de cette révélation signifiait que bien qu'elle ait été écrite en 1893, il a été jugé si «moralement pourri» par la censure qu'il n'a été effectué en privé en 1902 et a obtenu sa première performance publique en 1925.
Bien sûr, comme Shaw le fait valoir dans l'une de ses longues préfaces de la première édition, ce n'était pas tant la nature de la discussion qui a choqué ses critiques et le Lord Chamberlain, mais le fait qu'il blâme le choix de Mme Warren si férocement sur une société qui condamne les travailleurs de leur travail terrible et les met au contrôle des hommes qui exploitent et bénéficient de leur travail.
« Jouer Profession de Mme Warren à… les femmes bien expérimentées dans le sauvetage, la tempérance et le travail des clubs pour filles et aucune panique morale ne surgira; Chaque homme et femme présente sauront que tant que la pauvreté rend la vertu hideuse et que le monnaie de poche de rechange de Bachelordom riche rend vice-drôle, leur lutte quotidienne à la main contre la prostitution … sera plus simplement: « La maison à Brustels était … une bien meilleure place pour une femme que la fût où mon abri à la moitié est devenue à moitié. »
Les deux points pourraient être faits avec une force égale aujourd'hui et le réalisateur et adaptateur Dominic Cooke a rasé et aiguisé l'original de Shaw pour rendre son thème d'hypocrisie d'autant plus clair. Tout a été éliminé pour mettre en lumière les dilemmes essentiels et laisser le public pour décider où l'indignation devrait mentir.
Pour apporter le débat dans une orientation encore plus nette, dans un coup brillant, il a introduit un chœur silencieux de femmes légèrement vêtues qui entourent Vivie dans la contemplation silencieuse, sous la lumière perçante de Jon Clark. Leur présence est un rappel du coût humain des choix que les deux femmes ont faits, la chair sous la montagne des mots. Les femmes démolisent progressivement l'ensemble simple et tournant de Chloe Lamford: il commence comme un jardin plein de fleurs et se termine comme une pièce nue et grise. En tant que désactivation symbolique des illusions, elle peut être lourde, mais elle est incroyablement efficace pour tracer le voyage de la pièce de la revêtement de sucre à la vérité.
The greatest casualties in this barebones approach are the male characters – Robert Glenister's blaggard Croft, the aristocrat who is in many ways the true villain of the piece, Reuben Joseph's irresponsible Freddie, charming but pointless, Kevin Doyle's panicked vicar, his ethics as fragile as his head the morning after a night of heavy drinking and Sid Sagar's romantic philosopher, who préfère la beauté de la vérité. Shaw leur a donné un peu plus de latitude que Cooke.
Mais la grande vertu de la production est qu'elle permet aux femmes de briller. Le chat de Staunton est une relation étroite de sa rose maman, monstrueuse à sa manière, mais plus compréhensible et avec plus de pathos. Le petit moule de sa bouche alors qu'elle parle avec un dégoût amer de la pauvreté de son éducation est extrêmement suggestif et invite à la compassion.
Pourtant, pour tout le commandement de Staunton, c'est Carter qui conduit la pièce, traduisant avec une clarté rigoureuse du voyage de Vivie du grand cœur et coincé innocent à une femme connue qui pourrait avoir une chance de faire son propre chemin dans un monde qui sera toujours contre elle. Elle amène à la scène une honnêteté, une clarté d'expression et de pensée.
Dans la scène finale, Cooke les associe de chaque côté d'un bureau central pour se confronter; Le chat de Staunton est toute l'agitation et le reproche et comme Vivie résiste à tout le poids de la désapprobation de sa mère, Carter est très droite et tient sa dignité. Son éclat est que ce faisant, elle vous permet aussi de voir sa tristesse. C'est étonnamment bouleversant.
