Il y a quelque chose de merveilleusement enrichissant et énergisant à être en présence de jeunes talents bruts et incomparables. Rêver et se noyer, la nouvelle pièce solo percutante et richement imaginative de Kwame Owusu au Bush, délivre un double hit d’une telle dopamine théâtrale. Ce n’est pas que le thème central – la santé mentale – soit un thème de « bien-être », mais Owusu l’aborde avec une telle originalité et une telle vitalité de bon cœur, et il est interprété de manière si convaincante par le nouveau venu Tienne Simon, qu’on sort du théâtre plutôt exalté. qu’épuisé.
En seulement 60 minutes pleines d’adrénaline, Owusu dresse le portrait vivant et pertinent d’un jeune homme queer noir aux prises avec une anxiété paralysante, et le fait avec une maîtrise vivifiante du langage : spirituel, contemporain et parfois d’une poésie convaincante. Il s’agit d’une narration rapide et captivante, encore renforcée par une performance de charme non forcé et de pathétique de Simon dans un formidable début sur scène.
Simon incarne Malachi, nouvellement arrivé à l’Université de Bristol pour lire la littérature anglaise, nourrissant un cœur meurtri mais plein d’espoir et une détermination à « obtenir ce que je mérite… trouver mon peuple… tomber amoureux ». Malachie est en proie à des rêves de noyade avec tout le poids de l’océan qui pèse sur lui. Il aime la fiction fantastique, en particulier lorsqu’elle est créée par des auteurs féminins noirs – Tomi Adeyemi, Octavia E Butler et NK Jemisin sont tous nommés – et une vanité agréable de l’écriture d’Owusu est que Malachi décrit ses cauchemars et la façon dont il les perçoit comme saignants. dans sa vie quotidienne en utilisant la terminologie et l’imagerie de ce genre littéraire.
C’est un truc captivant et intelligent, plus intelligent et plus complexe qu’il n’y paraît à première vue. Owusu dirige son propre travail avec économie et dynamisme sur le décor simple de Tomás Palmer qui habille l’aire de jeu uniquement avec une bande géante de tapis indéfinissable, une seule chaise et une lampe de chevet. Au-dessus de votre tête, une batterie de lumières (conçues par Joshua Gadsby) ondulent, clignotent et éclatent pour simuler les terreurs nocturnes sous-marines de Malachi et l’aube désespérée et impitoyable qui survient après une nuit de sommeil perturbée. Holly Khan fournit une partition sonore efficace et omniprésente, palpitant constamment sous les mots comme le subconscient torturé de Malachi, explosant parfois dans une terreur abjecte ou une joie totale.
Joie parce que Rêver et se noyer c’est aussi tomber amoureux, alors que Malachi rencontre le musicien Kojo (« une peau cristalline et un sourire mégawatt, je vous le garantis, pourraient remplacer tous les combustibles fossiles de ce pays »). Regarder Simon se transformer entre les deux jeunes hommes, l’un timide mais ravi, l’autre à la fois chaleureux et super cool, est une belle chose, et les mots d’Owusu capturent avec une précision infaillible l’extase heureuse d’être en vie du nouvel amoureux.
Owusu s’amuse délicieusement à prendre des photos des camarades de Malachi, majoritairement blancs, dont les tentatives d’appréciation et de compréhension raciales ressemblent à de la condescendance, et Simon fait un excellent travail en se faisant passer pour eux, bien que certains de ses accents britanniques régionaux ne soient pas toujours aussi spécifiques qu’ils. pourrait être. Si la fin semble légèrement précipitée, c’est en partie à cause de l’écriture mais aussi du fait que Simon dans le rôle de Malachi est une compagnie si agréable qu’une heure avec lui ne semble pas suffisante. Dans l’ensemble, c’est un petit bijou et une introduction irrésistible à quelques nouveaux talents théâtraux majeurs. Comme Avoir peur comme si quelque chose de terrible allait se produirele monologue triomphant actuellement dans la maison principale de Bush qui traite également de la santé mentale masculine et de la désaffection, quoique de manière moins douce, est un incontournable pour quiconque s’intéresse à de nouveaux écrits de qualité.