Ceux qui ont la chance de voir la série originale 2013/14 Psycho américain au Théâtre Almeida vous le dira, cette comédie musicale n’est pas une émulation superficielle du film du même nom dirigé par Christian Bale et Huey Lewis de 2000. Il ne s’agit même pas d’un remake ludique du roman original de Bret Easton Ellis de 1991. Au lieu de cela, il a gagné sa propre place unique parmi les fans de théâtre britanniques, même un sort mal reçu à Broadway n’a pas réussi à entraver son statut largement culte, car beaucoup attendaient son retour sur nos côtes.
Et c’est désormais le cas : la dernière réalisation de Rupert Goold avant de quitter la salle qu’il a dirigée avec un succès époustouflant. Il semble approprié de se terminer avec le spectacle même avec lequel il a commencé, des serre-livres macabres et édifiants qui parlent directement du moment présent.
Cette histoire, pour ceux qui ne le savent pas, est celle d’un banquier désillusionné, Patrick Bateman, comblant le vide émotionnel de sa vie avec un jargon consumériste, des postures machistes et, finalement, un carnage homicide à travers New York.
Le monde a beaucoup changé depuis 2013 – ce qui rend parfois ce livre remanié et réécrit. Psycho je me sens étrangement nostalgique et parfois étrangement prémonitoire. Il présente toutes sortes de thèmes : les échecs moraux et émotionnels des méga-riches, les dangers omniprésents et souvent invisibles de la masculinité toxique et la manière dont le matérialisme étouffe tout ce qui semble authentique ou nouveau.
L’essor fulgurant de séries comme Succession et Industrie ont maintenant tenté de faire en sorte que ces cliques méga-riches se sentent comme un terrain fréquenté – à tel point que de nombreux éléments satiriques de l’émission de près de trois heures (des chiffres comme le nom de la marque « You Are What You Wear », le fétichisme matérialiste des cartes de visite ou le faux luxe de vacances inattendues dans les Hamptons dans « Au bout d’une île ») ne semblent pas aussi révolutionnaires qu’ils l’auraient fait.
Le discours sur la masculinité toxique est cependant beaucoup plus mûr pour être exploré. Bateman est l’Incel par excellence – bouillonnant de pensées violentes et éclatant de misogynie désinvolte et vicieuse. L’écrivain Roberto Aguirre-Sacasa reconnaît clairement cette opportunité d’aller plus loin qu’il ne l’aurait fait en 2013 dans cette nouvelle mise en scène : ajouter l’apparition d’un futur président, alors en pleine forme grâce au succès de The Art of the Deal, et vérifier le nom d’un trafiquant d’enfants propriétaire d’une île.
Une comédie musicale a toujours besoin de bons morceaux pour fonctionner, et les offres de Duncan Sheik sont, pour la plupart, très rentables : des vers d’oreille chargés de synthés parsemés de reprises réarrangées de classiques des années 80, la musique agit comme un aperçu enivrant du prisme fracturé de l’esprit de Bateman. Il y a même une scène merveilleuse qui s’en prend au public qui a afflué pour voir Les Mis à Broadway lors de sa première ouverture.
De nouveaux rythmes ont été ajoutés pour tous ceux qui revisitent le spectacle, tandis que le moqueur « Oh Sri Lanka » est transformé en un éloge de la gentrification de la fin du 20e siècle.
Goold met en scène avec un style typiquement cinétique sur la magnifique scène de style podium d’Es Devlin, un changement majeur par rapport à la configuration finale originale vue il y a un peu plus de 12 ans. Cela fonctionne à merveille pour les moments chargés de danse, permettant à la chorégraphe Lynne Page de mettre le plaisir en funérailles alors que Bateman passe d’une rencontre morbide à l’autre.
Une autre boîte à astuces se présente ici sous la forme de l’énorme conception d’éclairage de Jon Clark, souvent criarde et surmenée, comme un clip vidéo cauchemardesque des années 80. Il marche côte à côte avec la conception vidéo de Finn Ross, utilisant la scène de Devlin comme une puissante toile numérique pour jouer une peinture ensanglantée de Jackson Pollock.
La direction du casting, en soi un art créatif, n’a pas suffisamment de place dans la majorité des critiques, cela vaut donc la peine de s’arrêter ici : Natalie Gallagher a pillé le monde MT pour un ensemble de premier plan, comptant des habitués comme Oli Higginson dans le rôle du collègue machiste Tim Price ou Daniel Bravo dans le rôle de l’alpha Paul Owen. Emily Barber, vue dans la comédie musicale Operation Mincemeat, livre d’énormes gags dans le rôle d’Evelyn, la petite amie aveugle et qui souffre depuis longtemps de Bateman, tandis que Tanisha Spring respire le charisme dans le rôle de sa bonne amie (et l’acolyte de Patrick) Courtney.
En général, Aguirre-Sacasa a veillé à ce que les femmes dans la vie de Bateman aient suffisamment de chances de donner des dimensions supplémentaires à cette figure imparfaite – en particulier Anastasia Martin en tant qu’assistante de travail et la naïve Jean, suggérant que, peut-être, il y avait toujours une autre direction à prendre pour la vie de Bateman.
J’ai laissé l’homme au cœur de l’action (et quittant rarement la scène) jusqu’à la fin : Arty Froushan en tant que figure culturelle désormais emblématique et translucide portant un imperméable imperméable. De manière satisfaisante, le ténor Bateman de Froushan est aux antipodes de l’interprétation de Bale dans le film – c’est aussi une tournure légèrement différente du ton traînant du baryton que Matt Smith a apporté au rôle lors de sa première diffusion à l’Almeida.
En transformant un sourire gagnant en un ricanement, vous avez l’impression d’un homme trompé en croyant qu’il est un alpha alors qu’en réalité il n’est qu’un raté – perdant de gros comptes au travail, incapable d’obtenir des réservations au Dorsia, accrochant son tableau d’Onica à l’envers ou faisant des prises de vue extrêmement ringardes sur la culture populaire. Froushan prend tout cela et pourtant le fusionne d’une manière ou d’une autre avec un charisme sous-jacent – l’homme qui pense qu’il est cool en marchant dans la rue en écoutant Huey Lewis.
Il chante et danse bien – commandant des numéros d’ensemble chargés de danse comme le macabre « Killing Spree », et permet à l’engourdissement nihiliste de l’existence de Bateman de ne jamais paraître monotone ou répétitif.
Ce n’est pas un spectacle parfait, et son véritable impact est peut-être laissé un peu trop tard dans les scènes finales. Cela dit, c’est toujours un moment hypnotique et sanglant – un moment qui en dit peut-être plus sur les dimensions macabres de la masculinité moderne que tout ce qui se passe actuellement sur la scène britannique.
