Revue de Charlotte et Théodore à Ustinov Studio – une douce exploration de sujets brûlants

Il semble audacieux pour un homme blanc d’âge moyen d’écrire une pièce qui retrace la chute de l’homme blanc d’âge moyen, alors que le «vent change» aujourd’hui. Charlotte et Théodorela nouvelle pièce de Ryan Craig à l’Ustinov, aborde certains des sujets brûlants d’aujourd’hui – annuler la culture, la politique de genre et les luttes de pouvoir au travail – dans un deux mains qui les traverse en douceur, une exploration distinguée plutôt qu’une lumière incendiaire.

Cela peut passer pour une sage décision, il y a un charme à la pièce qui permet d’aimer les personnages plutôt que de les trouver problématiques comme on pourrait le dire dans le fougueux de David Mamet. Oleanna, également vu récemment à Bath. Lotty (Eve Ponsonby) et Teddy (Kris Marshall de L’amour en fait, Ma famille et Mort au paradis renommée) sont deux philosophes universitaires ; d’abord collègues de travail, puis amants, puis rivaux en quelque sorte, élevant des enfants tout en jonglant avec un nouvel ordre mondial qui a modifié la dynamique du pouvoir. C’est Lotty qui est destiné à avoir la carrière et Teddy qui patauge maintenant le visage ne lui va pas.

Nous commençons par la fin, un au revoir, puis revenons une décennie en arrière pour voir comment la relation entre eux se forme et se contracte, alors que Marshall’s Teddy commence comme un jeune philosophe sûr de lui avec une voie rapide vers le sommet, avant de trouver son étoile éclipsée comme Lotty devient la figure de proue du département et accède rapidement au monde des groupes de réflexion, des voyages internationaux et des salaires élevés.

La pièce de Craig est un peu lente, pas aidée par une production un peu démodée de Terry Johnson, qui voit les acteurs changer de costume sur scène en panne d’électricité tandis que la musique de piano bricole en arrière-plan, mais ses scènes tardives commencent à vraiment s’accélérer. . Alors que Lotty révèle qu’on lui a proposé un nouvel emploi à l’étranger, tous les ressentiments, les sacrifices et la colère remontent à la surface dans une scène qui apparaît finalement plutôt que de se lisser. On ne sait pas si Craig tombe de chaque côté du débat, mais il montre clairement que tous doivent sacrifier quelque chose pour ce nouveau monde. Sa dernière scène, la coda – nous ramenant au moment où les collègues se tournent vers les amoureux – gagne une nouvelle résonance alors que nous voyons la façon dont le paysage a changé au-delà de ce qu’ils comprenaient initialement.

Marshall, connu pour sa gamme de rôles homme-enfant, en essaie un autre ici. Il y a quelque chose d’assez pompeux chez ce philosophe universitaire, un homme qui croise constamment ses longues jambes lorsqu’il s’appuie contre des tables, marquant son territoire sans subtilité. Ponsonby exagère son enthousiasme précoce mais se convainc en tant que femme devant faire des sacrifices en tant que mère et épouse au fur et à mesure que sa carrière se développe. Son regard las alors qu’elle se rend compte qu’elle ne sait plus ce qui se passe dans la vie quotidienne de ses enfants blesse le cœur et la puissance de sa voix alors qu’elle appelle Teddy sur son insignifiance, est étonnante. Elle manie ses mots comme une lame cachée depuis trop longtemps. Elle se lève alors que Teddy rétrécit.

On sent une neutralité dans le jeu de Craig, une prudence à atterrir de n’importe quel côté. Cela a probablement du sens car, après tout, il y a des complexités dans le monde actuel que la pièce semble vouloir explorer. Cependant, cela signifie que le travail peut parfois dériver plutôt qu’atterrir. Le public de Bath lors de la soirée presse a ri de l’idée du partage de pronoms, une chose générationnelle peut-être, qui montre qu’il y a encore plus de discussions et de compréhension à avoir alors que le monde change, un point que la pièce de Craig nous montre avec pertinence.