Le transfert d’Inter Alia de Suzie Miller du National Theatre au West End donne à un public plus large la chance d’assister à la performance exaltante de Rosamund Pike dans le rôle de Jessica Parks, juge et jongleuse, une femme qui a atteint le sommet de sa profession tout en faisant tourner les assiettes de sa vie domestique.
Il s’agit d’un rôle que de nombreuses femmes – qu’elles soient ou non dans la profession juridique – reconnaîtront immédiatement. Pike pendant que Parks prépare un dîner pour 16 personnes tout en prêchant sur le banc, tandis que son mari Michael (Jamie Glover), un avocat criminel bien satisfait et légèrement irrité par le succès de sa femme, fournit le fromage. Ce qu’il a commandé. Leur fils Harry (Cormac McAlinden) étudie pour le baccalauréat et essaie de se conformer aux exigences de sa mère à son égard et de s’intégrer à ses pairs. Mais il trouve toujours le temps d’appeler sa mère 18 fois car il ne trouve pas de chemise.
Là où Miller introduit un élément de danger, c’est que Jessica préside des affaires de viol et d’agression criminelle, essayant avec compassion envers les femmes et rigueur envers les hommes d’équilibrer l’injustice inhérente du système judiciaire envers les victimes de tels crimes – qui se résument généralement au témoignage d’une femme contre celui d’un homme. Lorsqu’une accusation d’agression est portée contre l’un des hommes de sa vie, les murs soigneusement construits par Jessica entre la maison et le travail s’effondrent. Elle commence à réaliser qu’une victoire juridique est différente d’une victoire morale.
La première phrase de la pièce est « F**k the patriarcat », et une partie de l’intelligence de l’écriture de Miller et de l’intelligence de la performance de Pike réside dans le fait que, derrière cette fierté confiante de ses réalisations, son sentiment de s’attaquer à l’establishment masculin et de gagner, Jessica ignore la complexité d’un monde qui bouge sous ses pieds. Son féminisme affirmé, sa conviction d’être une bonne juge, tant en public qu’en privé, sont soudainement remises en question et se révèlent illusoires.
Tout cela est magnifiquement rendu par l’ensemble glissant de Miriam Buether, qui se déplace harmonieusement entre la maison et la salle d’audience, avec des tiroirs et des armoires toujours prêts à avaler les objets que tient Pike – des gants Marigold, une robe de cocktail sensuelle, une perruque légale, un pinny – et qui est entouré d’obscurité cachée.
C’est dans cet espace que Jessica perd de vue son fils, représenté par des marionnettes et des enfants vivants, recouverts d’un ciré jaune, image de vulnérabilité dans un monde qu’elle cherche à contrôler. La mise en scène de Justin Martin, pleine de verve et d’énergie, préserve ce sentiment de panique grandissante à mesure que des vérités profondes et sombres sont révélées.
Dans le rôle de Harry, McAlinden (dans le seul changement apporté au casting depuis sa première) exprime parfaitement la confusion des adolescents ; il est à la fois bolshie et innocent, aimant envers sa mère et irrité par la façon dont elle cherche à contrôler sa vie. Glover est également impressionnant. Mais les deux parties sont souscrites, et les intermèdes où ils jouent ensemble de la batterie et de la guitare, accompagnant souvent les ruminations de Pike, sont étrangement peu convaincants. Rien de ce que nous voyons ne suggère une telle intimité.
C’est la pièce de Pike et la soirée de Pike, et elle les saisit avec tant de délectation, qu’il s’agisse de chanter un numéro de karaoké et de shooter avec les filles avant de monter dans un taxi épuisée à 21 heures, ou d’affronter ses pires craintes d’échec en tant qu’épouse et mère. Elle est extrêmement spirituelle et pointue, mais aussi incroyablement exposée et tendre.
Inter Alia, qui arrive si peu de temps après le précédent triomphe de Mitchell avec Prima Facie, une pièce qui est essentiellement un complément à celle-ci, soulève des questions importantes sur le système juridique, sur ce que nous demandons aux femmes de faire, mais aussi sur l’énorme fossé de compréhension entre hommes et femmes que la société ignore commodément. Il est léché (trop peut-être) et divertissant, mais il a aussi le courage de ses convictions dans les questions qu’il soulève. Cela mérite cette vision plus large.
