Les roues de la justice tournent aussi lentement dans le théâtre musical que dans la vraie vie. Vingt-quatre ans après sa très courte première à Broadway, le Tony-winning de Jason Robert Brown et Alfred Uhry Parade est enfin de retour à New York. Il est de retour pour une semaine seulement au City Center et ce n’est pas trop tôt. Au lieu de regarder en permanence Parade en tant que défi ambitieux, le moment est venu de réévaluer cette comédie musicale épique – qui raconte l’histoire réelle d’une ville qui va (comme le dirait le rappeur anciennement connu sous le nom de Kanye) « Defcon 3 » sur l’homme juif qu’ils croient violé et assassiné une adolescente – et appelez-la comme elle est : une œuvre d’art en avance sur son temps.
Dans la renaissance entièrement passionnante mais physiquement frustrante de Michael Arden, son personnage principal attire le public. Ben Platt joue Leo Frank, un juif de Brooklyn transplanté à Atlanta, où il est marié à la belle juive du sud Lucille (Michaela Diamond) et travaille comme surintendant d’une fabrique de crayons. Après que le cadavre de son ouvrière de 13 ans, Mary (Erin Rose Doyle), a été retrouvé dans le sous-sol de l’usine, Leo est arrêté aux côtés de son veilleur de nuit, Newt Lee (Eddie Cooper). Mais pour le procureur local Hugh Dorsey (Paul Alexander Nolan, parfaitement visqueux), pendre encore un autre homme noir n’est pas assez bon cette fois, alors il vise à diaboliser et à condamner le juif de la ville.
Parade est une comédie musicale avec un casting énorme, et cette production compte de nombreux sommités de Broadway. Sean Allan Krill est extrêmement efficace en tant que gouverneur qui met ses ambitions politiques de côté pour faire ce qu’il faut et rouvrir le dossier de Leo après sa condamnation. Manoel Felciano est carrément terrifiant dans le rôle du journaliste extrémiste de droite Tom Watson, dont les sentiments antisémites aggravent la damnation de Leo. Erin Mackey et Choses étrangesGaten Matarazzo est remuant en tant que mère et petit ami de Mary, respectivement. Les piliers de la scène Jennifer Laura Thompson, Howard McGillin, Jay Armstrong Johnson, John Dossett et Douglas J Lyons réussissent très bien dans des rôles moins cruciaux. Et Alex Joseph Grayson remporte l’une des ovations les plus entraînantes de la soirée pour « C’est ce qu’il a dit », le faux témoignage qui fait condamner Leo.
https://www.youtube.com/watch?v=/FQuZteb_CBY
Pour les fanatiques de théâtre, il n’y a pas que l’étonnante compagnie. City Center a donné à la partition gagnante de Tony le traitement de luxe de nos rêves, avec un orchestre de 24 musiciens jouant les orchestrations originales de Don Sebesky, dirigé par Brown lui-même (et avec sa femme, Georgia Stitt, aux touches). Quel plaisir d’entendre le chef-d’œuvre émouvant de Brown dans toute sa splendeur, mais si vous êtes un nerd comme moi et que vous espériez le voir lui donner vie, vous n’avez pas de chance.
Cela conduit au plus gros inconvénient de la soirée : la production d’Arden a été conçue pour l’immense salle sans vis à vis. Le décor de Dane Laffrey est une plate-forme surélevée d’une longueur de scène sous une plate-forme surélevée plus petite, cette dernière étant censée symboliser la potence. C’est là que l’essentiel de l’action se déroule. À aucun moment, vous ne verrez tout. Si vous êtes trop près, vous devrez vous tordre le cou pour attraper les acteurs, qui ont parfois l’impression d’être en l’air. Si vous êtes trop haut placé, vous manquerez les images projetées par Sven Ortel des personnages réels impliqués dans l’histoire (une touche astucieuse, bien que sophomorique). L’orchestre, pour mémoire, est caché tout au fond de la scène ; si vous êtes assis n’importe où au rez-de-chaussée, tout ce que vous verrez est la vague fugace du bâton de Brown de temps en temps. C’est un crime en soi d’avoir un orchestre aussi grand, dirigé par le compositeur, et de ne pas l’avoir bien en vue.
Quand les bons acteurs sont mis dans les bons rôles, cela crée le genre d’alchimie que nous allons au théâtre en espérant voir. Cela se produit ici avec Platt et Diamond, qui sont formidables en tant que Leo et Lucille. Leo, en particulier, est un rôle difficile, un chiffre qui passe la majeure partie de la nuit émotionnellement et physiquement isolé (il passe même l’entracte sur scène assis dans sa cellule de prison, le public alternant entre le lorgner et tweeter à ce sujet). Platt offre le genre de performance qui vous ramène aux premiers jours de Cher Evan Hansen, à l’époque où il n’y avait pas d’idées préconçues sur sa capacité d’acteur et il suffisait de le voir pour le croire. Son énergie nerveuse convient parfaitement à Leo, et il possède à juste titre cette grande éruption volcanique à 11 heures appelée « Ce n’est pas encore fini ». Il en fait le clou du spectacle dont il a besoin (bien qu’avec un vibrato bancal ici et là).
https://www.youtube.com/watch?v=/bv0EhMjlymc
Diamond apporte une réserve d’acier à Lucille, son visage expressif croyant presque que son mari est innocent, avec un doute réservé ou deux enfouis quelque part dans sa tête. Elle finit par mettre cela de côté et prend sa place en tant que fervent défenseur et cœur battant de la série, nous donnant un magnifique « Vous ne connaissez pas cet homme ». Ensemble, ils créent un « All the Wasted Time » passionné où des étincelles jaillissent avant l’inévitable fin.
Comme pour toute émission de haut niveau avec une distribution encore plus médiatisée, la rumeur circule déjà sur un transfert potentiel à Broadway. J’en sais autant que vous là-dessus, c’est-à-dire que je n’en sais rien. Mais je le sais. Avec la prévalence continue de l’antisémitisme dans le pays et dans le monde, l’histoire centenaire de Leo Frank n’a jamais été aussi effrayante ou ressentie plus réelle pour moi en tant que Juif qu’elle ne l’est maintenant. Cette production d’Arden de Parade capture l’air du temps, Dayénu. Que ce soit si bon, avec une excellente compagnie et un orchestre serré, est une mitsva encore plus grande.
…
