Rumpelstiltskin au Park Theatre – critique

La « Boutique Pantomime » annuelle du Charles Court Opera est généralement l’un des temps forts de la saison des fêtes théâtrales dans la capitale. Maniaques et originaux, ils se sont avérés une combinaison gagnante d’humour anarchique et dingue, d’une entreprise de scène inventive, d’un design imaginatif à petit budget et d’une source de plaisir coquin. Ils offrent également l’opportunité unique d’entendre de près des voix formées à l’opéra alors qu’elles abordent des chansons pop et rock familières, quoique fortement réécrites. Les faits saillants passés ont inclus Buttons, romantiquement rejeté, de Matthew Kellett en tant qu’ours en peluche géant chantant « Creep » de Radiohead alors qu’il pleure la perte de sa Cendrillon, ou la mélancolique dame panto du directeur artistique John Savournin Blanche-Neige en duo avec une découpe en carton de son défunt mari Barry (! ) sur une version inattendue de « You’re The First, The Last, My Everything ». Je suppose que n’importe qui peut avoir une année creuse, et cette confection pour Noël 2022 est une déception considérable.

Pour commencer, malgré une certaine participation obligatoire du public, Rumpelstiltskin ne ressemble pas du tout à une véritable pantomime, bien qu’elle soit décrite comme telle dans une note de programme par le scénariste et réalisateur habituellement inspiré Savournin, dont la présence sur scène, ainsi que celle du susmentionné Kellett, manque cruellement ici. En fait, il s’agit d’une comédie musicale à petite échelle dérivée d’un conte de fées dans laquelle un nombre surprenant de blagues échouent même dans le petit espace de l’auditorium du parc, avec une vingtaine de chansons pop nouvellement créées et adjacentes à la pop.

La bande-son préenregistrée de ceux-ci est diffusée sur un système minuscule qui parvient à sonner sous-alimenté tout en masquant la grande majorité des paroles. Le chant est cependant en direct et plutôt bon, même si trois des quatre voix sont plus du théâtre musical que la grandeur lyrique qui est généralement l’USP de Charles Court.

Ces trois voix appartiennent à un trio attrayant (Emily Cairns, Tamoy Phipps et Lucy Whitney) qui travaillent comme un mini-ensemble qui joue tout dans le spectacle sauf le rôle-titre. Leur énergie impressionnante semble gaspillée sur du matériel qui n’est finalement tout simplement pas hilarant, bien que Phipps soit amusante en tant que Daisy The Cow, faisant gicler du lait de ses mamelles partout au premier rang.

Philip Lee, habitué de Charles Court, est tout aussi enthousiaste que le gobelin lui-même et a une voix extrêmement polyvalente et un athlétisme abondant. Il est cependant aux prises avec un tas de blagues malheureuses sur la sexualité de Rumpelstiltskin qui sont si grossières et évidentes que seul quelqu’un avec l’esprit impassible et la hauteur comique de Julian Clary pourrait vraiment s’en tirer.

Comme s’il était parfaitement conscient des lacunes de la pièce, le concepteur sonore David Eaton, qui est également responsable de la partition, suit littéralement chaque blague avec un effet sonore « comique » qui est initialement déconcertant mais devient ensuite positivement irritant quand il est souvent si dur. pour entendre ce que les acteurs viennent de dire. Pour être juste, Eaton fait preuve de dextérité en étant capable de créer des morceaux dans une grande variété de genres, et musicalement, la soirée se termine sur une note positive avec un numéro d’entreprise édifiant, « Let Your Story Be Told », sur la validité de l’arc personnel de chacun. .

L’intrigue du spectacle emprunte, entre autres, Aladdin, Jacques et le haricot magique, Dick Whittington et Blanc comme neige, et l’ensemble plutôt charmant d’Alex Berry reconnaît l’influence de toutes ces histoires avec ses livres d’aspect antique éparpillés sur un éventail d’étagères délabrées, complété par une grotte d’Aladdin (littéralement) d’ampoules suspendues et de portes inattendues. C’est juste dommage que la pièce dans son ensemble se sente à la fois surchargée et sous-alimentée, malgré les efforts inlassables de clownerie de la petite distribution. Ce n’est pas terrible, c’est juste sans inspiration. Pour citer « Send In The Clowns » de Sondheim : « eh bien, peut-être l’année prochaine ».