Salty Irina au Festival Fringe d’Édimbourg – critique

L’histoire d’amour queer d’Eve Leigh avec une touche politique se déroule à Summerhall jusqu’au 27 août

Normalement, lorsque j’écris sur une nouvelle pièce, je commence par résumer ce qui s’y passe, mais c’est difficile à faire avec Irina salée car une grande partie reste anonyme. On ne nous dit jamais les vrais noms des deux personnages principaux, ni le lieu précis où se déroule l’action : tout ce que l’on sait, c’est qu’il s’agit d’une ville dans un pays d’Europe du Nord-Est, peu après la chute du communisme.

Cet anonymat est cependant un élément intelligent de la structure de la pièce, car il met l’accent sur la relation entre les deux acteurs principaux, qui est de toute façon le point central de l’action. Le personnage de Yasemin Özdemir arrive dans la ville pour ses études universitaires et est perturbé par une série de meurtres dans la région, qui semblent viser des commerçants issus de minorités ethniques. Un matin, elle rencontre une mare de sang devant son appartement et le personnage d’Hannah van der Westhuysen surgit de nulle part pour l’aider à faire face au choc. Des sentiments puissants naissent entre eux et, comme ils ne font pas confiance à la police, ils décident de prendre les choses en main et d’infiltrer un festival d’extrême droite à la périphérie de la ville pour voir s’ils peuvent découvrir qui est responsable. . Le titre de la pièce dérive des pseudonymes qu’ils utilisent pour éviter d’être découverts.

Il est donc juste de le décrire comme « une histoire d’amour queer qui passe à l’âge adulte », mais l’élément politique l’empêche de devenir conventionnel. L’histoire de leur amour naissant se déroule parallèlement à l’histoire des meurtres et du festival. Les deux récits s’enroulent l’un autour de l’autre, s’enrichissant mutuellement au fur et à mesure de leur développement, mais il est toujours facile à suivre grâce à la clarté du scénario d’Eve Leigh. Les filles parlent les unes des autres en termes d’immédiateté vitale qui rappellera à chacun le moment où elles sont tombées amoureuses pour la première fois, mais l’ombre des événements politiques fait qu’une nuance sombre transparaît toujours et les éléments de danger augmentent à mesure que la pièce se développe. .

La tension monte un peu trop dans la scène du festival avec l’introduction d’un troisième personnage interprété par Jana Francesca Knight. Un jeu de Never Have I Ever se développe rapidement et de manière discordante en un morceau de Grand Guignol qui change le ton un peu trop radicalement, et la fin qui suit rapidement semble un peu facile après l’habileté narrative de ce qui s’est passé auparavant.

Cependant, les performances des protagonistes centraux sont tout à fait captivantes et le spectacle est gratifiant pour eux seuls. Le personnage de Van der Westhuysen a un air d’intensité aux yeux écarquillés et de courage, tandis que le personnage d’Özdemir voyage entre la terreur et le courage ainsi que la découverte de soi. Ils s’approprient entièrement le dialogue et le jouent d’une manière à la fois naturelle et totalement crédible. La mise en scène simple de Debbie Hannan utilise efficacement l’espace circulaire du rond-point de Summerhall. C’est une pièce de théâtre intelligemment écrite et savamment construite, et elle m’a tenu complètement engagé tout au long.