Under Milk Wood commence comme une sorte d’utopie rétrograde et teintée de bleu, où les dormeurs dérivent des toits dépoussiérés vers les rues pavées, révélant les rêves de Llareggub avant que le soleil ne se tourne vers l’intérieur sur la mémoire, le buzz et les vérités de ses habitants. Certainement non sans imperfections, ce qui se dévoile est un superbe collage d’une seule journée.
Sur la scène du Theatr Clwyd, des cottages sont piétinés sous une mer de voix, soutenus par un déluge d’étoiles et un coucher de soleil dans le décor idyllique du livre de contes de Hayley Grindle. Sous la direction de Kate Wasserberg, la production met en valeur son éventail de représentations à travers un ensemble inclusif et talentueux, et tout au long de ses deux heures, l’énergie ne faiblit jamais.
Le premier acte en particulier ressemble à un pastiche celtique, fermement ancré dans la cadence galloise, le chaos et la communauté, porté à travers la chanson et la parole. Si vous n’êtes pas familier avec l’œuvre de Dylan Thomas, la plongée immédiate dans son récit rapide et entrelacé peut sembler désorientante et des nuances intelligentes peuvent passer inaperçues, comme les cris de Jack Black de « Ach y fi ! », une exclamation de dégoût galloise que le public anglophone ne comprendra peut-être pas. Pourtant, les acteurs façonnent chaque personnage avec une telle conviction que ce qui peut sembler insaisissable prend vite le dessus.
Ce qui devient tout à fait clair, c’est que l’action ne réside pas dans l’intrigue, mais dans le langage de Thomas. Un casting de 11 personnes donne vie à son écriture avec un éclat texturé, la portant avec rythme et musicalité. Parmi la soixantaine de personnages, les plus remarquables se distinguent par Rosie Probert (Mirain Fflur), dont le rythme mélancolique persiste, une Mme Pugh aux froufrous stridents dans les mains d’Amy Conachan, et le chien de mer Captain Cat de Douglas Walker. Bien que chaque acteur se déplace collectivement entre ses rôles, ce sont ces citadins qui laissent l’impression la plus profonde, leurs histoires envoyant des lettres métaphoriques de hiraeth. Un bref problème technique de son vient perturber une ou deux fois cette immersion, mais il est éphémère et la production reprend vite le dessus.
La première moitié semble plus longue que la seconde, alors que les citadins abandonnent leurs rêves et se reprennent pleinement. Macsen McKay insuffle une vie nouvelle et troublante à M. Pugh, qui ne semble pas avoir entièrement quitté son paysage onirique, se retirant plutôt dans le laboratoire de son esprit, où il joue avec des visions sombres et comiques de la disparition de Mme Pugh. Cela crée un soulagement momentané et sombrement comique avant de plonger dans la mer remplie de chagrin qui s’installe sous la ville, si intelligemment représentée par cet ensemble.
La danse des voix est encore affinée grâce à une vidéo onirique issue du design enchanteur de Joshua Pharo et Sarah Readman, et à un paysage sonore surnaturel de Liam Quinn. La Première et la Deuxième Voix flottent sur le fond de la scène dans des légendes magnifiquement rendues, le texte lui-même tourbillonnant et se dissolvant comme de la cendre et de la poussière, offrant à la fois une poésie visuelle et un fil conducteur à travers l’histoire. En dessous, un paysage sonore superposé d’horloges, de vagues lointaines, de cordes et de rires dispersés crée une cacophonie étrange qui vous installe en plein cœur de Llareggub.
Par son ampleur et son ambition, cette mise en scène de Under Milk Wood est une production magique qui tire quelque chose de lumineux du quotidien, permettant à l’ordinaire de briller. Le rythme ne faiblit jamais, les personnages vivent pleinement sur scène même s’il n’y a jamais assez de corps à la fois, et l’illusion d’une ville entière est entretenue avec une remarquable facilité. Il s’agit tout simplement d’une pièce magnifiquement réalisée, confiante dans sa vision et profondément en phase avec le langage de Thomas, qui persiste longtemps après le crépuscule.
