Lorsque Jeremy Dyson et Andy Nyman ont collaboré pour la première fois en 2010, ils ont décroché l’or avec l’horreur Ghost Stories. Plusieurs tournées dans le West End, des tournées britanniques et internationales, et une adaptation cinématographique plus tard, le duo revient avec un nouveau spectacle qui fait la même demande de son public (et des critiques) : « s’il vous plaît, gardez les secrets ».
Ce n’est pas un spoil de vous dire que nous commençons en présence de la médium populaire Sheila Gold (Eileen Walsh). Elle a été qualifiée de charlatan à la suite d’une affaire judiciaire très médiatisée qui l’a laissée en disgrâce et avec une facture juridique monumentale à payer. Une démarche d’un couple riche récemment endeuillé (Jaz Singh Deol et Nikhita Lesler) offre à Sheila l’opportunité de récupérer l’argent : ils veulent qu’elle entreprenne une séance pour savoir si leur défunte jeune fille est en paix.
Dyson et Nyman ont ancré la pièce dans la communauté itinérante des Showmen et ont engagé les consultants Showmen William Hussey et Richard Cadell sur le contenu de la pièce. La terminologie des forains est ancrée dans le langage des personnages, tout comme le mode de vie. N’ayant pas d’enfants, Sheila, un peu à contrecœur, assume le rôle d’Ooja (mentor) auprès de sa cousine de 18 ans, Tara (Megan Placito) – comme sa mère, Rosa (Frances Barber), l’a fait pour elle – pour transmettre les voies des Dookeroos (diseuses de bonne aventure) de la communauté Showmen à la génération suivante.
Parmi les rebondissements de la pièce, la plus grande révélation de la soirée coupe le souffle et laisse la seconde moitié du mal à retrouver l’élan du spectacle, même avec Barber au rythme complet et divertissant (malgré un accent « oirais » qui passe ses vacances dans le West Country). Elle surpasse presque la Sheila parfaitement construite de Walsh, qui respire le charme lorsqu’elle est en mode performance et est acharnée lorsqu’elle n’est pas au micro, survivant grâce à un flux de médicaments et de whisky. Nous nous demandons dans quelle mesure ce que fait Sheila est réel – elle se pose la même question.
Pendant ce temps, Placito, qui a grandi dans la communauté itinérante des Showmen, est impressionnante lors de ses débuts professionnels sur scène dans le rôle de Tara perpétuellement sous-estimée, qui se révèle être plus qu’un adversaire de taille. La scène angulaire de Rae Smith nous donne le faste du show business de Sheila, les difficultés de la caravane de Rosa et capture l’ambiance d’une séance aux chandelles avant qu’elle ne commence. Il réserve aussi quelques surprises.
Le public ne devrait pas arriver en s’attendant à l’horreur de Ghost Stories. Nous sommes dans le territoire du thriller psychologique, même s’il y a quelques chocs véritablement ébouriffants parsemés dans la soirée. Ces moments sont ceux où la pièce est à son meilleur et sont, en quelque sorte, sa perte. Après avoir créé la tension et nous avoir terrifiés au passage, le chemin méthodique vers une conclusion qui s’ensuit est divertissant mais ne nous saisit jamais de la même manière. Cela ne peut pas nous offrir la même conclusion que Sheila donne aux fans en deuil qui affluent à ses émissions, en partie parce que sa fin est liée à une propreté pratique, mais surtout parce que lorsque le frisson est dans l’inconnu, la réalité peut souvent décevoir.
