Dix ans après sa première, Les Chaussons rouges de Matthew Bourne revient, toujours aussi enchanteur et captivant.
Basé sur le film du même nom de 1948, lui-même basé sur l’histoire de Hans Christian Anderson, nous suivons Miss Victoria Page dans sa soif de grandeur artistique. Repérée par le grand imprésario Lermontov, elle rejoint sa compagnie de ballet et se hisse bientôt au sommet en tant que danseuse étoile. En chemin, elle tombe amoureuse d’une autre étoile montante, Julian Craster. Jaloux de sa double concentration, Lermontov la force à choisir : l’art ou l’amour.
Bien qu’il n’y ait nécessairement aucun dialogue, les points de l’intrigue sont étonnamment compréhensibles, sans être trop simples. Et, peut-être le plus impressionnant, le « scénario » est très drôle.
Le design de Lez Brotherston est somptueux, plein de velours et de tons bijoux. L’élément central est un arc d’avant-scène mobile, un mécanisme inspiré qui oscille d’avant en arrière pour montrer ce que le public voit, puis ce qui se passe dans les coulisses.
Parce que l’intrigue présente plusieurs spectacles au sein du spectacle, Brotherston doit faire la différence entre la réalité interne et l’art interne. Nous avons donc le luxe des tenues de ballet traditionnelles – tutus moelleux, collants moulants, etc. – et de magnifiques costumes d’époque : costumes sur mesure, silhouettes taille haute et robes de cocktail drapées.
La musique, organisée par Terry Davis, ressemble à une vieille partition hollywoodienne, dramatique et luxuriante. Même si vous méprisez la danse et que vous avez été entraîné contre votre gré, vous pourriez fermer les yeux et vivre une soirée des plus magnifiques.
C’est une joie de voir autant de visages familiers dans le casting principal : Ashley Shaw, bien sûr, reprenant irremplaçablement son rôle de Victoria, oscillant impuissante entre naïveté aux yeux de biche et obsession diabolique.
Michela Meazza dans le rôle d’Irina, la danseuse étoile vieillissante, si au fait, si glamour. Et pourtant, elle donne à ce personnage une humanité qui est régulièrement laissée de côté dans ce genre de rôle : la femme plus âgée étant mise de côté au profit de talents plus jeunes, si souvent présentés comme sorciers et égoïstes. Mais Meazza accorde à Irina la grâce d’être contente pour Victoria.
Il y a aussi beaucoup de nouveaux visages : apparemment, plus de 60 % des acteurs sont issus de la New Adventures Swan School, et cela se voit. Il y a beaucoup d’énergie jeune et espiègle dans le refrain, injectant une fraîcheur et une excitation nerveuse à cette production vieille d’une décennie.
Ce n’est pas une chose facile de s’aventurer dehors par une soirée sombre et humide de décembre, mais le jeu en vaut la peine. Ce spectacle offre tous les embellissements luxueux que l’on espère à cette période de l’année : un design exagéré, un orchestre live, des tonnes de talents et une histoire tout à fait captivante.
