Avec tout un groupe de coproducteurs à la remorque, Kelly Jones Les funérailles de ma mère : le spectacle atterrit au Fringe d'Édimbourg comme un doigt d'honneur à l'enfer du développement auquel sont confrontés les auteurs sur les scènes britanniques.
En brouillant la frontière entre la performance et la réalité, et en laissant derrière elle un nuage de brume métathéâtrale (jeu de mots voulu), la pièce de Jones suit Abigail, une dramaturge prometteuse aux prises avec des difficultés de carrière tout en essayant d'organiser les funérailles de sa mère. Le rebondissement : les funérailles sont coûteuses, et Abigail a le sentiment qu'elle ne pourra jamais offrir à la défunte les adieux qu'elle mérite. La solution : faire des funérailles de sa mère le thème de ladite pièce – la commande financera l'événement – l'art garantissant la réalité.
Sur le plan des principes de base, le roman est aussi incroyablement spirituel et percutant – Jones écrit avec une acuité parfois déchirante –, exposant le classisme prononcé qui sous-tend tant d’institutions artistiques. Dans l’un des moments les plus captivants, dans une salle de répétition, les mots d’amour d’Abigail pour sa mère sont déformés par un prisme sensationnaliste imposé par des acteurs ignorants et des producteurs en quête de sensationnalisme. Jones met également en évidence à la fois l’altruisme et l’égoïsme de la mort – censée être un grand égalisateur mais dont la nature est toujours dictée par l’argent dans la bourse.
Les trois acteurs (Nicole Sawyerr joue Abigail avec Samuel Armfield et Debra Baker qui jouent plusieurs rôles autour d'elle) sont tous en grande forme sous la direction de Charlotte Bennett.
À l’occasion du 50e anniversaire de la prolifique compagnie de théâtre Paines Plough, qui accueille sa coproduction dans l’espace circulaire Roundabout, il semble approprié qu’un spectacle mette l’accent sur l’industrie du théâtre et les tapis roulants qui tournent à toute allure : les défauts systémiques et les auteurs de la classe ouvrière qui sont constamment catalogués, les forçant à rester dans leur voie. « La fiction ne se vend pas », dit-on à Abigail, suivi de cette réplique immortelle et enchaînante : « écris ce que tu sais. »
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