L'histoire de l'hiver est l'un de cet étrange groupe de jeux de Shakespeare qui défie la catégorisation, et en tant que tel est souvent un favori des réalisateurs qui souhaitent repousser les limites avec leurs interprétations du barde. Dans ce cas, c'est le sud-africain Yaël Farber, qui fait ses débuts en RSC, qui cherche à faire une marque avec son point de vue sombre et couvain du réalisme magique.
Elle a certainement les ingrédients alignés, à partir d'une conception de jeu (Soutra Gilmour) dans laquelle la scène est entourée d'eau, avec non pas une mais deux tourne, et est surplombée tout au long d'une lune géante en rotation, à un sous-récepteur vaguement menaçant par le compositeur Max Perryment qui ne s'arrête littéralement jamais pour la durée de l'exécution à deux et à l'Half. Il y a des éclairages sombres, presque lugubres, de Tim Lutkin, les costumes de Gilmour sont presque exclusivement monochromatiques et ternes, et un chant et une danse d'un autre monde à partir d'un ensemble de rustiques éclaboussées par la boue.
Mais alors que l'esthétique et les visuels éthérés dystopiques promettent beaucoup au milieu des étendues de glace sèche et d'une foyer formidablement impressionnante, comme la musique, elles ne vont jamais vraiment nulle part, et vous vous retrouvez avec un sens du style primordial sur la substance. Certes, l'histoire souffre dans ce récit, avec la jalousie catastrophique du roi Leontes sortant de nulle part et les tragédies qui en découlent dans un monotone d'émotions invariables.
Les théâtres éclipsent toujours les performances, et l'acteur après l'acteur a du mal à être entendu – malgré tout ce qui est micro – ou se bat pour rendre leurs lignes intelligibles. La livraison à tir rapide de nombreux entrave davantage le flux du récit.
Ceux qui émergent le mieux sont Madeline Appiah en tant que reine Hermione à tort, qui maintient la dignité royale quelles que soient les catastrophes qui lui sont lancées, et Matthew Flynn comme le malheureux conseiller royal Antigonus, dont la sortie, poursuivie par un ours, est l'une des plus célèbres dans tous les shakespeare. Flynn parle avec clarté et poids, ce qui ne peut malheureusement pas être dit pour tout le monde sur scène.
Les Leontes de Bertie Carvel sont une performance agitée et angoissée qui ne transmet jamais tout à fait un monarque désemparé et pénitent édige sa folie, tandis que Trevor Fox – un ajout tardif à la distribution comme l'atmosphère Autolycus Roguish – apporte un air de mélancolie de Geordie qui amplifie davantage l'atmosphère basse. Comme à peu près tout le reste de la production, ils vont tous les deux bien, mais cela en dit long sur les priorités de la production qu'ils sont constamment à la hauteur de la lune.
Cela semble et semble impressionnant – il y a un travail particulièrement formidable de la percussionniste Kev Waterman – et il y a des idées qui sont certainement plus approfondies, y compris l'accent mis sur les thèmes tels que la maternité, la perte et le regret. Mais la poussée des frontières ne semble aller aussi loin que le son et la fureur, et la confiserie qui en résulte, tout en ne signifiant rien, ne se sent pas comme une occasion manquée.
