Un chant de Noël à l’Old Vic avec Owen Teale – critique

Il y a quelque chose d’immensément rassurant dans le retour de Jack Thorne Un chant de noelun incontournable de ce lieu (d’une manière ou d’une autre) depuis 2017. Tous les signifiants festifs familiers sont présents et corrects : chants joués sur des clochettes qui sonnent dans l’auditorium, neige tombant des chevrons, oranges lancées du cercle supérieur.

Tout est – même en novembre – à la fois magique et évocateur de la saison des fêtes. C’est aussi l’une de ces productions où tout – l’adaptation, la mise en scène fluide et engageante de Matthew Warchus, la partition de Christopher Nightingale et la conception ronde de Rob Howells éclairée par des lanternes suspendues – s’unissent pour créer un récit captivant et assuré d’une histoire. qui est sans doute devenu trop familier.

Tous les éléments vous font écouter et apprendre à nouveau les vérités éternelles de Charles Dickens sur un monde où les prospères et les cupides négligent la pauvreté et le besoin à leurs risques et périls.

En fait, dans ce récit élégant de deux heures, Thorne a pris des libertés considérables avec l’original, donnant à Scrooge l’histoire d’un père alcoolique endetté pour expliquer sa propre avarice, et faisant de Belle (son amour de jeunesse) une figure plus substantielle. de regret. L’idée maîtresse du récit contient une sensibilité du XXIe siècle, mettant l’accent sur l’amour et la connaissance de soi.

Mais les fantômes de Noël passé, présent et futur sont tous présents et corrects, sous la forme de trois femmes qui poussent dans la conscience de Scrooge d’Owen Teale à travers des portes spectrales qui sont censées être verrouillées contre elles mais qui représentent aussi la prison de sa propre misère. . Scrooge reconnaît leur objectif – « c’est de la manipulation », se plaint-il – et continue de dire qu’il est simplement un réaliste, un homme qui fait de son mieux dans un monde difficile.

Un par un, cependant, ses défenses tombent alors qu’il commence à comprendre le mal qu’il a fait et comment la compassion représentée par Noël devrait être partagée tout au long de l’année. Teale met l’accent sur son sens de sa propre raisonnabilité; c’est un Scrooge assez courtois. Pourtant, quand il reconnaît enfin la vérité, son plaisir – « Je suis léger comme une plume, aussi heureux qu’un ange » – éclate en une danse de joie contagieuse.

Autour de lui, de nombreux acteurs jouent plusieurs rôles au fur et à mesure que l’histoire se déroule avec sa propre logique onirique. Melissa Allan est particulièrement touchante en tant que petite fan de la sœur de Scrooge (également le fantôme de Noël futur) et Lydia White est une Belle droite et honnête, pleine d’affection mais pas de regret. En tant que Tiny Tim le soir où je suis allé Freddie Marshall-Ellis, parvient à gagner les ooohs et aahs requis sans jamais être sentimental.

Mais le temps que le nouveau dîner de Noël du Cratchitt se prépare sous nos yeux, il faudrait un cœur de pierre pour ne pas avoir un peu plus chaud. Le message de Dickens selon lequel une société qui néglige ses membres les plus pauvres est une société qui a perdu sa boussole morale est souligné par une collecte de départ pour l’association caritative alimentaire City Harvest, un doux rappel que les gens auront faim à Londres ce soir, tout comme à l’époque victorienne. .