En 1981, la jeune Elaine Paige a connu un moment qui a changé sa carrière lorsque, quelques jours seulement avant la première, elle a remplacé Judi Dench dans le rôle de Grizabella dans la première mondiale de Cats.
Le rôle et le spectacle ont donc acquis une solide réputation de créateur de stars – cela a encore été prouvé lors de la soirée d’ouverture de la nouvelle production de Drew McOnie au Regent’s Park Open Air Theatre, où Taziva-Faye Katsande, qui vient tout juste de terminer ses études, a assumé le rôle plutôt que son rôle habituel dans Tantomile.
Bien sûr, l’un des éléments clés de tout virage de Grizabella est le numéro par excellence de 11 heures « Memory », et Katsande a semblé le gérer avec aplomb selon les critiques : Time Out a qualifié le moment de « sublime » tandis que Sarah Crompton, de cette paroisse, a déclaré que c’était un « moment de naissance d’une star » dans « une version riche et brute » du numéro.
Même avant sa formation au Bird College, Katsande avait assumé des rôles essentiels dans des spectacles – elle a joué Tallulah lors de la récente tournée de Bugsy Malone et le rôle éponyme dans Annie. Plus tôt cette année, elle a été nommée finaliste au concours étudiant de l’année 2026 de la Stephen Sondheim Society.
Grizabella n’est pas le seul rôle d’Andrew Lloyd Webber qu’elle a joué cette année : au cours de sa troisième année musicale au Bird College, elle a joué Jésus dans une superstar entièrement féminine de Jésus-Christ.
McOnie est montée sur scène avant la soirée de presse pour expliquer son apparition au public, avec Rachael Wooding, qui joue le rôle et qui est malade, qui devrait revenir en temps voulu.
CComposé par Andrew Lloyd Webber, Cats est basé sur le film de TS Eliot. Livre des chats pratiques du vieux Possum. Il a été créé dans le West End de Londres en 1981 et à Broadway en 1982, devenant ainsi l’un des spectacles les plus anciens dans les deux villes. La comédie musicale suit les Jellicle Cats, qui se rassemblent au Jellicle Ball pour choisir un chat qui montera au Heaviside Layer et renaîtra. Une adaptation cinématographique de 2019 a suivi.
