Après une saison festive de paillettes et de lumières étoilées, un studio d’enregistrement gris uni est ce dont mes yeux ont envie, et une histoire de fantômes classique – suffisamment prévisible pour ne pas me faire travailler trop dur quand mon cerveau est encore plein de fromage, mais suffisamment excitante pour m’empêcher de dormir après 16 heures – est parfaite.
L’acteur en difficulté George (George Blagden) a été engagé par Sid (Jonathan Livingstone), technicien du son et vieil ami de l’industrie, pour enregistrer un livre audio effrayant. N’ayant reçu aucun scénario préalable, George lit l’histoire pour la première fois, directement dans le micro. Mais ne le savez-vous pas, l’histoire ne restera tout simplement pas sur la page.
La scène a été transformée en studio d’enregistrement, enfermé derrière une vitre, et le public enfile des écouteurs à son surround pour entendre l’audio en cours d’enregistrement (et les fantômes qui hantent nos oreilles). C’est une version très intelligente d’une structure par ailleurs classique : l’homme raconte une histoire de fantômes ; l’homme fait partie d’une histoire de fantômes. Mais cette fois, les frissons étranges, les bruits étranges ne sont pas seulement sur scène, ils sont dans nos casques.
Pire que n’importe quelle frayeur bruyante, il n’y a rien de plus effrayant que quelqu’un invisible qui vous murmure à l’oreille, au point que je m’attends à moitié à sentir un souffle dans mon cou. Ce n’est pas une suggestion, cher directeur, ne faites pas ça !
En plus de cela, l’histoire elle-même a une bonne mise en scène et, surtout, une bonne fin. Là où tant d’histoires de fantômes médiocres ont du mal à régler les problèmes, le scénariste et réalisateur Jamie Armitage amène le tout à une conclusion agréable sans sur-expliquer les mécanismes. Il n’a pas peur de s’appuyer sur les tropes – les frayeurs de saut sont classiques dans leur construction et leur régularité, mais il s’avère que savoir que vous êtes sur le point d’avoir peur ne fait absolument rien à la capacité de l’empêcher. Le public rit nerveusement tout au long, attendant, comme des montagnes russes, le grand dénouement.
Blagden commence un peu mal à l’aise alors qu’il devrait être le plus détendu, mais il est un excellent conteur et excelle à mesure que la tension augmente. Livingstone est brillant en tant que prétendu acolyte, intervenant jovial seulement pour souligner à quel point George se comporte de manière irrationnelle, du moins c’est ce que nous devons croire.
Vous pourriez penser qu’A Ghost in your Ear aurait été mieux adapté à la saison effrayante d’octobre. Mais par une nuit sombre et froide de janvier, quoi de mieux qu’un bon conte obsédant pour faire pomper à nouveau votre sang ?
