Une Kinky Boots « à retenir » – Newtion Matthews à propos d’un nouveau revival

Newtion Matthews a toujours eu l'impression qu'il aurait peut-être la chance de jouer Lola un jour.

«Je l'ai diffusé dans l'éther et je me suis manifesté», dit-il pendant que nous rattrapons les répétitions du nouveau renouveau de Made at Curve. Bottes coquines.

En tant que Lola alternative (jouée principalement par Johannes Radebe qui fait ses débuts au théâtre musical), Matthews rejoint une longue et inspirante lignée d'interprètes pour incarner la drag queen apparemment envoyée par des anges pour aider à sauver une usine locale et ses ouvriers.

« J'ai regardé tous les clips YouTube possibles de Billy Porter jouant le rôle à Broadway, puis mon frère dans l'industrie, Matt Henry, nous a tous bénis dans le West End », a déclaré Matthews.

« Pour moi, les chansons que j'aime parlent de paternité et de famille », admet Matthews, « le garçon à maman », avoué : « J'aime ma famille, mais ils n'aiment pas vraiment ma bizarrerie. »

À cet égard, la comédie musicale a eu un effet curatif sur l’interprète. Il se souvient : « Quand j'ai entendu Matt pour la première fois chanter « My Father's Son », j'ai pleuré comme si c'était une thérapie.

Ce n'est pas le seul morceau de la comédie musicale Cyndi Lauper-Harvey Fierstein qui a un impact : « J'aime 'Hold Me in Your Heart', le sentiment de vouloir être un membre de la famille, même lorsque votre famille n'apprécie pas toujours. ce que vous leur offrez avec amour est ce qui me touche le plus. » dit-il ouvertement et honnêtement. À ce stade, notre conversation prend une tournure émotive inattendue, mais bienvenue, et nous nous arrêtons un instant pour partager un câlin et un peu de réconfort. Entendre ce que cette comédie musicale et cette responsabilité signifie pour l'interprète est un véritable privilège.

« Nous sommes tous dans un processus de désapprentissage de l'enfance. J’ai grandi très religieux et je trouve encore ces rhétoriques qui reviennent à certains endroits de ce monde masculin. Et lorsque ces idéologies se manifestent, je dois me rappeler que certaines des femmes les plus fabuleusement fortes ont des tendances vraiment masculines, et que certains des hommes les plus fabuleux ont des qualités vraiment féminines. Maintenant, vous mélangez tout cela dans une magnifique palooza Lola. Eh bien, c'est quoi Bottes coquines c'est à peu près.

Au cours de notre temps ensemble, Matthews parle de l'idée de RuPaul d'une famille choisie au sein de la communauté queer, rendant hommage avec enthousiasme aux autres membres de l'entreprise, notamment Dan Partridge et Courtney Bowman, et comment ils sont devenus une « poche de sécurité » les uns pour les autres.

« Sur une note plus heureuse », dit-il, « vivre comme un ange et faire 'Sex is in the Heel' et 'Land of Lola' est une telle joie, une telle sans vergogne, comme je l'appelle. »

Newtion Matthews, Kofi Dennis, Jonathan Dryden Taylor et Ashley-Jordon Packer en répétitions pour Kinky Boots

Plus tôt, j'ai vu Matthews répéter son rôle d'Angel, Trinni Ann Tobago, et c'était très amusant. Le réalisateur Nikolai Foster a encouragé chacun des Anges à imaginer une histoire et à assumer les rôles. Mais d’un autre côté, Matthews joue également le père réticent et amer de Lola. Le personnage est une botte de travail plus lourde qu'un talon rouge crépu.

« Je pense que nous pouvons tous comprendre le fait de devoir surmonter les préjugés que nous voyons représentés par Simon Senior », commence-t-il. « Je l'ai certainement fait. En tant que personne queer, j'ai dû être au courant du passé lorsque la triarchie gay n'était pas toujours aussi encourageante qu'elle devrait l'être à l'égard de nos frères et sœurs trans et non binaires. Et au fur et à mesure que je suis entré dans mon identité de genre non spécifique, je voulais vraiment m'assurer de le défendre et d'en assumer la responsabilité.

Avouant vivre la vie « à voix haute et fabuleusement », dit-il, « c'est la partie de moi qui est vraiment Lola, chérie ».

« Et j'ai une responsabilité à cet égard parce que quelque part il y a un jeune enfant queer, un petit garçon noir et une petite fille noire qui ont besoin d'un oncle, d'une tante, ou d'un oncle. »

Matthews explique : « Il y a tellement d’énergies disparates qui tentent de nous convaincre que les enfants sont en danger. Qu’il existe un programme visant à rendre tout le monde queer, gay, trans, non binaire, ce qui n’existe pas. Le programme gay vise à ce que tout le monde ait des droits égaux. L’égalité des droits n’enlève rien aux droits des autres. Cela signifie simplement que nous vivons tous sur un pied d’égalité.

Pour l'interprète, Bottes coquines doit être vu sur scène maintenant et il n'y a pas de meilleur moment pour emmener la pièce aux quatre coins du Royaume-Uni.

« Avec tout ce qui est véhiculé sur les réseaux sociaux et le gouvernement, nous devons présenter des histoires, des vérités qui transcendent les BS et qui racontent des histoires particulières. Et j'ai l'impression qu'il y a une responsabilité dans la salle de dire la vérité », dit-il. « Ce serait très facile pour nous d'être comme si nous étions une bande de reines faisant des trucs de drag queen. Mais la réalité de la situation est que lorsqu’il s’agit de la vraie vie, nos frères et sœurs trans, non binaires et de genre non spécifique, sont en danger. Ils sont attaqués. J'ai été attaqué. C'est comme si c'était ce truc où tu disais « Whoa ». Les gens croient vraiment qu'ils ont le droit de s'en prendre à vous et de vous dire ce que vous pouvez et ne pouvez pas être.

Le réalisateur Foster confie : « Nous n'avons pas apporté de changements radicaux au scénario. Nous n’avons pas tenté d’adoucir ou de diluer ces termes. Il y a des personnages dans la pièce qui ont des préjugés, qui sont racistes, qui sont homophobes, et c'est vraiment important que cela soit présenté dans la pièce parce que je pense qu'il serait complètement fallacieux et irréaliste de prétendre que ces choses ne sont pas présentes dans la société.

Il poursuit : « Ce qui est vraiment formidable dans l'histoire d'Harvey et Cindi, c'est que ces personnages de la pièce qui ont grandi dans une communauté qui a soutenu et renforcé leurs préjugés, à la fin, ils apprennent et changent.

« Si nous voulons, espérons-le, arriver à un endroit dans notre culture où les règles du jeu sont véritablement équitables et où nous n'avons pas à faire face à la discrimination, à la haine ou à tout autre préjugé de ce genre, alors nous devons créer un espace où les gens peuvent apprendre et changer, et je suppose que je m'excuse pour beaucoup de choses qu'ils ont commises ou qu'ils ont mal faites.

Ce Bottes coquines prévoit d'offrir cet espace sûr pour s'ouvrir à ces conversations. Dans la salle de répétition, il y a des échafaudages industriels, des tables de travail sur roulettes et des marches en acier. Mais c’est chaleureux, accueillant et important.

«Ça va être un Bottes coquines à retenir », sourit Matthews.