Cet hommage affectueux à Three Legends of Comedy – Tommy Cooper, Bob Monkhouse et Eric Morecambe – est arrivé dans le West End pour un court terme après des séjours au Edinburgh Fringe et en tournée, apportant avec un trio de performances sublimes.
Écrit par Paul Hendy sur la base de son court métrage 2017, il voit les trois drôles partager un vestiaire pour une dernière fois, ruminant sur le sens de la vie d'un comédien et revivant certains de leurs gags, routines et chansons les plus appréciés. Cooper (Damian Williams) apparaît en premier, en pantalon, en gilet, en pieds de poulet et sa marque Fez, se préparant apparemment à un spectacle. Le mur a une galerie de coups de tête de grands grands comédie – avec un espace inquiétant.
Il est bientôt rejoint par Monkhouse (Simon Cartwright), portant ses livres de blagues, et Morecambe (Bob Golding), qui entre avec «Je pensais que c'était le vestiaire des comédiens». Cela ressemble à une grande partie comme un bâillonnement allongé alors que les trois échangent des doublures et rivalisent pour le dernier rire. L'impression écrasante est qu'une soirée dans leur entreprise serait épuisante. Mais les trois acteurs, qui ont tous eu la forme dans ces rôles (Golding a remporté un Olivier pour la pièce d'un seul homme Morecambe), sont si aptes à capturer toutes les inflexions physiques et vocales distinctives, que cela semble presque une sorte de séance pour les fans de comédie.
Au milieu de la multitude de zingers (que je ne gâcherai pas), il y a de sérieux reflets sur les aspects les plus sombres d'une vie en divertissement. Le banc de la vestiaire de Lee Newby's Dressing met en évidence le fait qu'une grande partie de leur temps a été consacrée à des pièces similaires; Cooper relaie l'expérience de pleurer en détresse et une foule de gens qui rit malgré tout. Les crises cardiaques et l'alcoolisme semblent des réponses compréhensibles aux pressions d'être toujours le clown. Monkhouse, bien que apparemment le plus sobre des trois, lutte avec des démons, y compris le suicide de son ancien partenaire de comédie.
S'il se glisse occasionnellement dans la détermination et la mawkish, en particulier dans les derniers instants, cela semble pardonnable. Le souvenir de ces grands comédie s'estompe rapidement – c'est plus de 40 ans que Cooper et Morecambe sont morts – maintenus en grande partie par des clips YouTube et des répétitions de Noël. L'insistance de Monkhouse sur l'identification de la provenance de blagues (dont beaucoup leur propre) semble un rappel approprié de notre dette plus large à cette génération, sur les épaules du secteur de la comédie en plein essor d'aujourd'hui. C'est une chance bienvenue de se souvenir de ce qui les a rendus si aimés, et à 80 minutes, cela vous laisse mal plus – tout comme les bandes dessinées elles-mêmes.
