Il y a quelque chose dans Henrik Ibsen. Pour une raison quelconque, les pièces d'un norvégien barbu décédé en 1906 sont considérées comme constamment pertinentes aujourd'hui. Chaud sur les talons d'un renouveau mis à jour de Spectres Par Gary Owen, qui a transplanté une histoire d'abus à un cadre contemporain, vient cette vision moderne Le maître constructeurmettant en vedette le trio attrayant d'Ewan McGregor, Elizabeth Debicki et Kate Fleetwood.
La pièce, écrite en 1892, lorsque le dramaturge de 64 ans était en proie à une brève affaire avec un admirateur de 18 ans, et bien qu'il était encore confus avec le Hildur Andersen beaucoup plus jeune, a toujours été problématique. Il peut être plein de thèmes importants sur l'égoïsme, l'art et l'ambition, mais cela se fait souvent comme l'effusion priapique d'un homme qui a senti son propre pouvoir s'éloigner et a ainsi écrit une pièce sur un architecte inspiré par un jeune étudiant.
La dramaturge basée à New York, Lila Raicek, dont le début de West End est, a tenté de résoudre certains de ses problèmes par une version qui n'est pas tant une mise à jour qu'un repenser. L'intention est clairement de transformer les réflexions d'Ibsen sur la créativité et la puissance masculines en une discussion plus pertinente sur la politique sexuelle. Elle garde les personnages mais les renomme légèrement et met beaucoup plus l'accent sur le rôle de l'épouse de Solness Elena qui invite l'étudiant Mathilda (Hilda dans l'original) à une fête pour l'inauguration d'une nouvelle chapelle qu'il a construite.
Le cadre est les Hamptons tendance, avec un ensemble évocateur de Richard Kent montrant des plages balayées par le vent frangées d'herbe de seigle au-delà d'une longue fenêtre d'image. Une frontispice de cristal à plusieurs niveaux donne de la volonté – qui a peur des hauteurs – un escalier à gravir alors qu'il dévoile sa conversion d'une vieille chapelle baleinier comme un «sanctuaire pour la méditation et la thérapie» avec sa flèche offrant un «portail étoilé de la vie dans la vie Cellestial.»
Les vêtements et les mœurs des classes artistiques de Long Island sont parfaitement observées et la satire sociale des premiers échanges est nette et assez drôle, alors que les invités assortis arrivent, y compris le protégé de Solness, le Ragnar serré (David Ajala), qui est incité à nager dans une Budgie Trunks étroite et qui conduit une liaison avec trop d'assistant d'Elena. repoussant les avancées d'Elena.
Mais une fois que Mathilda élégamment lugubre de Debicki se présente et commence à parler de son amour pour la sollicitation, les choses prennent une tournure difficile. Il y a beaucoup de regards significatifs et des discours de posture sur la mémoire du désir, et «le fantasme tacite entre nous» et «L'étoile brillante dans le tunnel sombre de ma vie». Il y a une ligne intelligemment observée sur la façon dont les femmes plus jeunes ayant une liaison avec les hommes plus âgés se plient dans l'espace laissé derrière, mais dans l'ensemble, la conversation est à la fois dense et verbeuse.
La langue s'efforce constamment de la poétique mais devient incroyablement guindée, laissant les acteurs se faire des discours plutôt que d'interagir. McGregor en particulier, faisant son retour sur la scène de Londres après 17 ans, semble désespérément inconfortable. Massivement charismatique et dans le passé si couramment, il est ici réduit à des lignes aboyant comme des ordres, tandis que Debicki a très peu à faire, sauf le regard vainqueur.
Seul Fleetwood prospère, dominant Elena d'une énergie féroce, ses yeux se rétrécissant alors qu'elle contribue à son moment de calcul. Mais en essayant de remodeler la pièce et de donner aux femmes une agence, Raicek crée simplement de nouveaux problèmes. Elena, apparemment en deuil pour son fils mort, est représentée comme une chienne dur. Pourquoi a-t-elle essayé de ruiner Mathilda plutôt que son mari? Pourquoi a-t-elle attendu si longtemps pour provoquer une crise? Pour tous les efforts de Fleetwood, ni son amour ni sa rage n'ont de motivation convaincante.
Le remaniement ne fonctionne pas. Au fur et à mesure que la soirée progresse, elle devient si étrange et éloignée qu'il est difficile de se soucier de son résultat. Michael Grandage dirige avec ses soins habituels, mais il est difficile de voir ce qui l'a attiré ou l'un de ces beaux acteurs à une pièce qui ne parvient pas.
