Le nouveau leadership de Stratford East a réussi à courir alors qu'il dévoile une toute nouvelle saison.
La directrice artistique et co-PDG Lisa Spirling, anciennement directrice artistique de Theatre503, a reconnu les réalités pratiques du revirement rapide. «Le travail que j'ai fait auparavant, et la même chose pour Hanna, qui prend des années – des années de relations, de mise en service et de développement», a-t-elle expliqué, notant la pression pour programmer rapidement les six premiers mois. La saison qui en résulte, a-t-elle déclaré, est guidée par «des cœurs ouverts et des esprits curieux», en utilisant le lieu comme plate-forme pour présenter le travail que le leadership croit que le public d'East London «aimerait».
Streeter, directeur exécutif et co-PDG, a souligné que cette première saison est conçue pour établir immédiatement un équilibre stratégique clair. « Notre première saison ensemble célèbre nos communautés merveilleusement dynamiques de l'est de Londres, accueille des artistes de classe mondiale et réaffirme notre engagement envers les jeunes », a-t-elle déclaré, soulignant l'importance d'équilibrer l'héritage du théâtre avec un nouveau chapitre artistique.
La saison principale de la maison comprend trois productions. Il s'ouvre sur la première britannique d'ici, il y a des bleuets (31 janvier au 28 février 2026), un finaliste du prix Pulitzer en 2024 de Moisés Kaufman et du projet de théâtre tectonique d'Amanda Gronich. Le jeu se concentre sur l'arrivée d'un mystérieux album photo dans un musée commémoratif de l'Holocauste. Pour Spirling, le travail évite les réponses faciles, à l'examen de la «complicité d'une société ou des personnes qui l'ont fait, les auteurs».
Elle a noté que la pièce l'avait ému car elle a forcé une réflexion sur «Comment la société prend une série de mesures où les libertés civiques… sont érodées à un point de quelque chose d'aussi horrible que l'Holocauste.» La course sera soutenue par une série de pourparlers après le spectacle développés en collaboration avec Faspe (bourses à Auschwitz de l'étude de l'éthique professionnelle).
Suite à cela, la première de Londres de Choir Boy (26 mars au 25 avril 2026), l'histoire acclamée de Tarell Alvin McCraney, réalisée par Nancy Medina. Spirling a cité l'association de Medina et McCraney comme un ajustement naturel pour le lieu, indiquant que la pièce «incarne la chaleur avec laquelle nous voulons tenir notre public».
Le programme se termine par les débuts de réalisateur de Spirling en tant que directeur artistique, la première mondiale de Bloodsport: après Helen of Troy. L'engagement à mettre en scène ce travail par le dramaturge très gariné Ava Pickett est à long terme pour Spirling, qui l'a décrit comme «la pièce que je brûle depuis longtemps». Elle a d'abord lu et défendu le travail sur Theatre503, avant même que l'écrivain ait terminé les commissions de pièces comme 1536, ce qui a conduit à ses prix ultérieurs.
Spirling se souvient être tombé amoureux du script alors qu'il était encore à 503, mais a noté que «l'échelle et la taille de 503 et cette pièce sont grandes», nécessitant une stratégie extérieure. Il a ensuite été développé en partenariat avec Eleanor Lloyd Productions avant de devenir un élément clé de la hauteur de Spirling pour Stratford East, où les valeurs de production et la scène pourraient répondre à l'ambition de l'œuvre. Spirling a expliqué que c'était une pièce qu'elle était «très excitée de se connecter… avec cette étape avec ce public», mettant en évidence sa pertinence thématique pour la région de l'Est de Londres: «En termes de façon dont il parle de ce domaine et de l'Essex et de la masculinité et du féminisme et de toutes ces choses, cela avait un sens total.»
Alors que les principales productions ancrent la saison, le nouveau leadership est explicite sur l'importance stratégique du programme de soutien du théâtre. Streeter a noté que le programme est conçu pour montrer «l'étendue du travail» que le théâtre peut offrir, qui s'étend au-delà des courses plus longues pour inclure le panto maman maman de Noël et un fort calendrier de nêtres, notamment la soirée de comédie, apportez le rire et le stand de l'événement de performance avec les Palestiniens: les messages de Gaza.
Spirling a souligné que ces événements ponctuels ne sont pas secondaires à la saison principale. « Les nêtres … sont tout aussi valables et aussi importantes et sont en fait le genre, je suppose, l'ADN, la lignée qui passe ensuite dans tout le reste », a-t-elle déclaré, les considérant à la fois comme une «preuve de public» pour certains genres et une composante cruciale du développement des talents.
Cet engagement est soutenu par des initiatives axées sur la communauté telles que le lancement de Newham Neighbors, qui fournira des billets et des ateliers gratuits aux résidents locaux, et l'attribution de 3 500 billets pour la saison au prix de 10 £.
Streeter a résumé l'approche en encadrant le lancement comme un effort pour établir la confiance avec les clients existants et potentiels du théâtre. « Nous espérons qu'il y a quelque chose pour tout le monde là-dedans et que les gens se sentent assez courageux pour venir voir plus d'une chose », a-t-elle conclu, plaçant le salon pour s'engager avec le nouveau chapitre.
