Richard Kind n’est pas seulement le roi de Broadway, oh non, il est désormais le roi du West End.
L’acteur omniprésent, dont les crédits s’étendent de Mad About You et Spin City à Curb Your Enthusiasm, Only Murders in the Building et Inside Out (and, and, and), fait un rare retour sur la scène londonienne dans le rôle de Max Bialystock dans la reprise de The Producers par Patrick Marber.
C’est un rôle que Kind a acquis. Il a joué Max pour la première fois à Broadway en 2004, puis l’a repris au Hollywood Bowl en 2012. Mais cette fois, insiste-t-il, il se lance dans un tout nouveau spectacle. Mêmes lignes, rythmes différents, un théâtre plus petit et une sensibilité comique très différente. Pour Kind, cela fait partie du frisson. Qu’il recalibre une blague en fonction de la rapidité avec laquelle le public rit (ou non), qu’il adopte la sensibilité joyeusement « de mauvais goût » de la production, ou qu’il piétine simplement (sans jamais glisser) un rôle rendu emblématique par Zero Mostel et Nathan Lane, il recrée et redécouvre Max en temps réel, pendant six semaines supplémentaires seulement. Et la ceinture en carton tient toujours.
Kind est venu réaliser un triplé de trois productions par l’intermédiaire du superviseur musical, Gareth Valentine, avec qui il avait travaillé sur Guys and Dolls. « David Babani (directeur artistique de la Chocolaterie Menier) m’a demandé si j’allais le faire, et mon manager a dit que je ne pouvais pas », raconte Kind, « J’ai trois enfants à l’université, je n’ai pas les moyens de faire du théâtre. Et puis Gareth m’a envoyé un message disant : « Parle à David ». Alors, il appelle et dit : « Cela ne fait que sept semaines ». Et j’ai dit : ‘Wow. Sept semaines, Londres, The Producers. C’est le meilleur. J’ai dit à mon manager de le faire fonctionner, et nous l’avons fait fonctionner.
Il poursuit en disant que c’est « la meilleure décision », car il continue d’être un grand fan à la fois du film original, Max de Zero Mostel, et de Brooks.
« J’ai vu Mel (Brooks) dans un restaurant, et tu sais ce que je lui ai dit ? J’ai dit : ‘Ne te fous pas en l’air.’ Il ne l’a pas fait. En fait, lui et Tom Meehan l’ont transformé. Le film est toujours aussi génial, mais la comédie musicale est une machine. C’est incroyable à quel point cela fonctionne bien.
Kind poursuit : « Je vais vous dire quelque chose. Ce n’est rien contre moi, rien contre Matthew (Broderick) et Nathan (Lane). Cette pièce fonctionne avec n’importe qui. Ils ne pensaient pas que c’était le cas quand Matthew et Nathan sont partis. Ils étaient les meilleurs. Ils étaient géniaux. Mais la pièce fonctionne toujours. Elle fonctionne avec moi ; elle fonctionne sans moi. Je l’ai fait avec environ huit Leos quand je l’ai fait à Broadway. Les trois têtes d’affiche étaient Hunter Foster, Alan Ruck et Roger Bart, et ils mettaient des gars dedans. pour voir si un gars pourrait être une doublure ou pourrait tourner avec. Et ça a (toujours) fonctionné.
En interprétant ce rôle à Broadway il y a 20 ans, Kind a perdu 30 livres et a intitulé son régime Bialystock. Il affirme avoir encore de l’endurance : « Mon corps me fait encore plus mal, mais je peux toujours le faire. » Faisant l’éloge de ses collègues interprètes de Max, Lane et Andy Nyman (qu’il remplace dans le West End), il dit : « Ces gars-là, ils s’envolent. Je me contente de plop, plop, plop. Je piétine, vous savez ? Il n’y a rien de léger sur mes pieds chez moi… »
« J’ai adoré regarder Nathan. Il est si rapide et il est si bon. Vous le regardez et votre souffle est coupé. Il est magistral. Mais je ne fais pas ce qu’il fait. Je savais que mon Max serait différent. Donc, même si c’était intimidant parce que le rôle est intimidant, je n’ai pas été découragé. Andy est très similaire à Nathan. Il glisse juste. Nathan glisse. Je ne glisse pas. «
Kind avoue: « Je ne voulais pas voir Andy le faire parce que je ne voulais pas être influencé. Il pourrait y avoir des rires qu’il obtient que je n’obtiens pas. J’en ai parlé avec Andy – nous nous connaissions avant aussi – et lui, à son tour, a dit: ‘Je t’aime, mais je ne peux pas (te voir non plus).' »
Le Garrick Theatre compte quelque 17 000 places de moins que le Hollywood Bowl, et il change chaque partie du spectacle. « La merveille du théâtre, bien sûr, c’est son intimité. C’est ce que vous voyez ce soir et vous êtes le seul à le voir. C’est le lien partagé », commence-t-il. « Dans un théâtre de 700 places, ma prestation est si différente. Certaines répliques sont emblématiques et ne sont livrées que dans un seul sens. »
L’exemple qu’il donne est le suivant : « Les critiques sortent beaucoup plus vite lorsque les critiques partent à l’entracte », dit-il en riant, car cela sort de la langue. « Mais il y a des scènes beaucoup plus intimes, comme « Til Him », qui est si douce. Au début de « King of Broadway », je dis : « J’étais le roi ». Mais à qui je parle ? Je parle à tout le monde. C’est tellement génial de l’avouer (au public). Le gars est qui il est, mais le lieu a changé et donc mon approche de la théâtralité a changé.
Il y a certaines lignes que Kind utilise comme indicateur pour déterminer le public. Il en a déjà déduit qu’« à Londres, il y a des foules intelligentes », parfois hésitantes au rire, mais à la fin, il fait un carton.
« La pièce commence avec moi sur les toilettes, et ça marche toujours. Il y a des trucs ici que Mel dirait ‘Non, non, non’ et à la place, nous le faisons juste. C’est une ville de mauvais goût, c’est ce dont vous avez besoin. «
