La semaine dernière, j’ai assisté à la production expansive et largement captivante de Les Liaisons Dangereuses au Théâtre National. Avant le début du spectacle, une annonce demandait aimablement qu’aucune photo ne soit prise avant le spectacle, pendant le spectacle ou pour le rappel. «C’est inhabituel», me suis-je dit, et mon téléphone est resté dans ma poche jusqu’à ce que je quitte l’auditorium.
Le lendemain, la star de l’émission Lesley Manville a continué BBC Radio 4 pour déplorer la prise de photos lors du rappel – une pratique assez répandue parmi les spectateurs du théâtre britannique. Certains spectacles, comme Sixièmement, encouragez activement les membres du public à « sortir leur téléphone, vous allez vouloir filmer ça ».
Pour Manville, c’est déplorable, disant sur Radio 4 : « Nous sommes tous dans cette salle, nous vous racontons une histoire, vous écoutez – applaudissez ou n’applaudissez pas, mais ne nous collez pas simplement votre téléphone au visage. Je trouve cela insultant. »
Beaucoup de choses à déballer ici. D’une certaine manière, il est tout à fait acceptable qu’un artiste demande qu’on ne prenne pas de photos d’eux-mêmes. Après avoir tout donné pendant trois heures, émerger devant une mer de caméras doit être assez décourageant. La performance est, en quelque sorte, réduite à une séance photo. Capturer le médium en direct et éphémère du théâtre sur des vidéos téléphoniques granuleuses et tremblantes peut s’éloigner de son statut unique.
D’un autre côté, comme le disent les sections de commentaires très actives depuis que Manville a été diffusé pour la première fois sur Radio 4, si les spectateurs paient des billets au prix fort, ne peuvent-ils pas s’attendre à un souvenir photographique ?
Cette question d’argent ouvre une autre boîte de cyber-vers. Compte tenu du coût de la fréquentation du théâtre de nos jours, que sont ces photos sur les réseaux sociaux sinon une démonstration de richesse et de privilèges – en particulier pour ceux qui peuvent s’offrir les meilleures places de la salle ? Les photos du rappel ne sont-elles qu’une vantardise effrontée, un symbole de statut social ?
En tant que personne qui filme régulièrement les rappels pour les réseaux sociaux WhatsOnStage, bien sûr, une partie de moi grince des dents lorsque je dois sortir mon téléphone lorsque je veux applaudir et applaudir. Je veux vivre l’instant présent. Certes, comme je ne suis pas l’arbre le plus haut de la forêt, la moitié du temps, un téléphone en l’air est le seul moyen de voir réellement les artistes sur scène (comme le mentionne le journaliste et écrivain Kate Maltby en discutant de la question sur Première rangée de la BBC). Mais je veux aussi que nos abonnés sachent quelle excitation ils leur réservent lorsqu’ils viendront voir le spectacle.
D’autres enjeux sont également en jeu. Manville a connu une carrière réussie, où il s’est retrouvé au milieu d’une scène pendant de nombreux rappels. Mais pour d’autres artistes, par exemple ceux de l’ensemble, ceux qui n’ont pas 30 photos de production sur papier glacé pour leurs personnages, quelques photos des arcs peuvent être très spéciales. De plus, une photo de rappel peut être une excellente célébration du travail effectué par d’autres – le savoir-faire d’un costumier mis en valeur, ou disons, dans un spectacle comme Cynthia Erivoc’est Dracula, les caméramans et les spécialistes de WHAM ont droit à un moment sous les projecteurs.
En fin de compte, cela dépend du choix du producteur. Certaines productions comme The Greatest Showman de Disney ou My Neighbour Totoro de RSC n’ont demandé aucune photo, et ces demandes ont été honorées – je ne pense pas avoir vu un seul rappel de Showman lors de son avant-première à Bristol. Totoro n’a jamais été révélé lors de son merveilleux salut. La production de Cabaret dans le West End a introduit des autocollants sur les caméras pour ajouter à l’idée de mystique et d’exclusivité.
Dans le même temps, de nombreux spectacles inviteront des photographes et des vidéastes à leur soirée d’ouverture pour s’assurer que le précieux marketing est exploité. Sur WhatsOnStage TikTok, ces vidéos de rappel peuvent parfois enregistrer des millions de vues – une exposition gratuite pour la production. Certaines comédies musicales, comme Legally Blonde a chorégraphié des segments de rappel qui peuvent aider à attirer les utilisateurs numériques.
Nous avons été invités à la première avant-première de Paddington The Musical afin de filmer les archets. Lors d’une soirée qui a lancé un nouveau phénomène dans le West End, c’est cette vidéo de rappel, avec l’ours d’Arti Shah clignant des yeux au milieu d’une mer d’ovations debout, qui a donné les meilleurs résultats que presque tout le reste sur le Web.
Ces vidéos de rappel peuvent faire des merveilles pour atteindre de nouveaux publics, quel que soit le débat enflammé sur l’étiquette.
