C’est l’espoir qui te tue. C’est du moins ce que nous raconte Arthur Miller dans son corpus de pièces qui nous montrent des hommes séduits et brisés par l’illusion du rêve américain – peu plus que le personnage pitoyable de Willy Loman dans sa tragédie de 1948, Mort d’un commis voyageur. Home sweet home, dit la pancarte accrochée dans la cuisine de la maison Loman. Et c’est le premier des nombreux idéaux non réalisés que nous verrons se concrétiser dans le nouveau renouveau de Tristan Fynn-Aiduenu.
La première rencontre de Fynn-Aiduenu avec la pièce a eu lieu dans la production de Marianne Elliott et Miranda Cromwell au Young Vic en 2019. Il suit le même chemin en explorant l’expérience afro-américaine, avec un casting majoritairement noir et des références à la culture Igbo, mais sans suffisamment de conviction pour cette idée centrale. Il y a une explosion de rituel à la fin, mais un manque de sens dans les lignes occasionnelles traduites en igbo.
Il finit par jouer à un jeu de passe-partout inversé avec la pièce de Miller, toutes les autres scènes l’enveloppant dans une nouvelle couche d’idées. Une pièce sur l’échec du rêve américain est inondée de thèmes tels que l’expérience des immigrants, le capitalisme, les divisions générationnelles, la négligence et l’identité. Cela exacerbe la structure chargée et la chronologie floue de Miller, mettant en vedette des rêveries qui oscillent entre le présent et d’anciens moments heureux remplis de vie et de promesses.
Les sauts de Miller entre les délais et les lieux ne sont pas indiqués assez clairement, il est donc difficile de savoir à qui ou à quoi faire confiance. La désorientation reflète peut-être l’état mental de Willy, mais rend difficile le maintien de l’ancrage dans la production.
Il est donc peut-être heureux que ce ne soit pas la pièce la plus subtile de Miller (il suffit de regarder le nom de famille de Willy). La femme et les fils de Willy commentent le sous-texte, analysant explicitement le comportement et les motivations de chacun pour nous. Il est requinqué par son riche frère Ben, qui arpente par intermittence le périmètre avec un coffre qui s’ouvre pour déverser une lumière étincelante évoquant les diamants qu’il a trouvés dans la jungle. Un flûtiste masqué flotte également, symbolisant la maîtresse de Willy, riant parfois d’un air moqueur en guise de manifestation de sa paranoïa à l’idée d’être aimé et admiré.
Cyril Nri est extrêmement vulnérable et imparfait comme Willy. Courbé et voûté avec une démarche large et arquée, il prend la forme d’une valise. Il se déplace comme un jouet à remonter, nerveux et agité sur la scène. Lorsque les souvenirs s’emparent de lui, il rayonne et scintille comme une pièce d’or. Il tremble, transpire, bat des bras et se balance, faisant visiblement du surplace et essayant de se maintenir à flot. Mais ce n’est pas un dénouement.
Dès le début, il s’effondre sur la table de la cuisine et se jette contre les plans de travail, c’est un homme clairement brisé et vaincu. Et ses marmonnements et marmonnements, qui durent pendant plus de trois heures, signalent sa connexion captive avec le monde réel.
La maison est conçue par Georgia Wilmot comme un espace intermédiaire semi-réalisé ; à la fois exiguë et creuse, elle se désagrège autour de lui avec ses parois invisibles. Emma Cater est d’une note sévère dans le rôle de Linda, l’épouse de Willy, donc son discours « il faut faire attention » semble infime plutôt que comme une pièce maîtresse tonitruante. Mais Biff de Laurence Ubong Williams est une présence puissante, enroulée et imposante, essayant toujours de retenir un grognement pendant qu’il parle, frappant naturellement les lignes.
Le style de sitcom léger et ludique de la première moitié cède la place à une atmosphère étrangement morte qui n’a pas l’air d’une grande tragédie. Plutôt que la dévastation, le film vire à la fin à une rédemption édifiante – nous laissant sur une note d’espoir qui pourrait être ce que voulait Willy, mais pas Miller.
