Quand vous allez voir une pièce sur Liberace, mettant en vedette Simon Russell Beale et co-réalisée par Alan Cumming (avec Ben Occhipinti), vous n’y allez pas parce que vous vous attendez à un euphémisme discret ; et I’ll Be Seeing You, une nouvelle pièce de Martin Sherman qui sera présentée en première au Pitlochry Festival Theatre, ne déçoit certainement pas en matière de bravoure voyante.
La production jette tout sauf l’évier de la cuisine sur l’histoire de l’artiste outrageusement campeur, et les créations de Tim Hatley méritent leur propre récompense. Chaque fois que vous pensez qu’ils ont atteint le maximum, ils ajoutent quelque chose d’autre comme des phares supplémentaires ou une voiture pailletée, et j’ai peur de penser à quel montant le budget des costumes à lui seul a dû atteindre.
Pourtant, cette série ne se résume pas à une biographie et à des paillettes. La structure de Sherman est complexe et agréablement développée, centrée sur un écrivain, joué par Fra Fee, qui a été chargé d’écrire une pièce sur Liberace, un personnage qu’il déteste. Liberace envahit la conscience de l’écrivain et prend en charge le processus de narration de l’histoire d’une manière qui brise les frontières entre elles et oblige l’écrivain à remettre en question sa supériorité morale.
Dans le processus, le quatrième mur n’est pas tant brisé que démoli, et Sherman passe un moment formidable à jouer avec un langage délicieusement exubérant, sans parler d’une série d’insinuations sexuelles sur, par exemple, le « doigté correct » ou le fait d’être « complètement hissé ».
La séquence finale, où Liberace rencontre le moi plus âgé de l’écrivain, ressemble trop à une boîte chinoise, et bien que l’intrigue du Rubik’s cube soit exaltante à vivre, elle semble parfois un peu trop autoréférentielle, presque suffisante dans son intelligence.
La pièce contient des décors fantastiques – notamment une scène de flirt inconfortable qui mène à une masturbation prolongée, un « Ave Maria » scandaleux et un mélange d’accents polonais et irlandais alors que les mères de Liberace et de l’auteur semblent fusionner. Cependant, je me demandais parfois s’il y avait beaucoup de profondeur au-delà de ces décors ou si nous étions tous envoûtés par les paillettes.
Quoi qu’il en soit, les performances sont excellentes. Beale passe un moment formidable en tant que Liberace, clouant la physicalité du personnage et s’amusant énormément dans une autre scène couche sur couche lorsque Liberace joue efficacement lui-même en lisant la transcription de son procès en diffamation.
Fee est un bon repoussoir pour lui, hérissé d’une juste indignation qui finit par s’effondrer, et Sherman lui-même semble jouer le personnage plus âgé de l’écrivain (Pouvez-vous voir ce qu’ils ont fait là-bas ?). Anne Lacey est merveilleuse dans plusieurs rôles, dont celui de la mère de Liberace, et Ali Watt et Adam Kashmiry sont convenablement exagérés en tant que deux des fidèles de Liberace.
Donc, je ne sais pas jusqu’où va vraiment I’ll Be Seeing You, mais c’est extrêmement amusant à regarder, et vous devez tirer votre chapeau devant son ambition. Vous ne verrez certainement rien d’aussi campé avant Noël, et une chose est sûre : Pitlochry n’aurait jamais rien vu de pareil avant que Cumming ne prenne la direction artistique.
