Qu’est-ce qu’une vie ? Est-ce juste la peau et les os du corps humain ? Ou est-ce les expériences et les souvenirs d’une vie vécue ? Ce sont les thèmes que David Farr explore dans sa nouvelle pièce Un cadavre à Taos s’arrêtant actuellement au Wilton’s Music Hall dans le cadre d’une tournée au Royaume-Uni.
Sam a voyagé depuis son domicile au Royaume-Uni pour identifier le corps de sa mère de 70 ans dans la ville de Taos au Nouveau-Mexique. C’est une relation mère-fille qui s’est rompue depuis longtemps, Kath ayant abandonné sa fille pour vivre dans « l’endroit le plus calme du monde » suite à une dépression nerveuse. Dans la poche du cadavre de Kath se trouve une note, adressée à sa fille, avec le vague message « Ne t’afflige pas. Je ne suis pas là ».
Pendant son exil auto-imposé, il s’avère que Kath a téléchargé tous ses souvenirs, sentiments et pensées dans le centre de recherche The Future Life dans le cadre de leur programme Life after Death. Kath a choisi une image d’elle-même plus jeune de 1986, l’année où elle a donné naissance à sa fille, avec laquelle Future Life a créé un modèle 3D d’elle qui vit dans un cadre fortement éclairé. Il semble que Kath continue à vivre – malgré la présence d’un cadavre. Le script de Farr la désigne comme Kath Cyborg – c’est un peu Star Trek.
Plutôt que d’explorer intelligemment et émotionnellement l’éthique ou même les effets psychologiques de tout cela, Farr choisit plutôt de passer trop de temps en flashback sur les débuts de Kath. La majeure partie du premier acte suit la vie de Kath radicale et politiquement motivée. C’est une jeune femme troublée et une militante qui mène avec impétuosité des manifestations anti-guerre et anticapitalistes – certaines avec des résultats mortels. Le traitement de ses amants et une réaction de colère face à une scène bizarrement déplacée dans une communauté de méditation nous font de moins en moins aimer Kath.
Sam de Gemma Lawrence fait un travail solide d’une fille qui n’a pas ressenti l’amour d’une mère pendant la majeure partie de sa vie – mais nous ne la voyons pas suffisamment aux prises avec le tourment émotionnel. Comme elle passe plus de temps avec sa mère virtuelle, il est fascinant de les voir se lier plus étroitement qu’elles ne l’avaient jamais fait dans la vraie vie – je voulais investir plus de temps dans l’exploration des possibilités de réconciliation et de pardon.
Eve Ponsonby donne une performance intrépide mais abrasive en tant que Kath qui est à haute énergie mais à faible sensibilité – il est facile de voir pourquoi Sam n’a pas beaucoup de sentiments pour elle. En tant que version cyborg, Kath se rapproche de l’humilité et d’une expression d’amour vers la fin, mais Ponsonby conserve sa voix monotone électroniquement et empêche tout type de connexion émotionnelle.
Cela pourrait être une belle exploration du deuil et de la façon dont nos vies modernes habitent un monde numérique qui laisse des empreintes derrière pour toujours. Conserver une version avatar de vos proches longtemps après leur décès est-il un réconfort, ou est-ce simplement retarder l’inévitable – est-ce plus que tout, un obstacle au processus de deuil ? Ce sont toutes des questions qui, frustrante, ne reçoivent jamais de réponse ni même de place pour beaucoup de discussion et de réflexion.
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