Tant de bonnes personnes sont impliquées dans la nouvelle pièce d'Anna Mackmin qu'elle devrait flotter facilement. Celia Imrie et Tamsin Greig, jouant une mère et une fille à travers plusieurs périodes, sont entre les mains d'une équipe créative exceptionnelle.
Pourtant, pour toutes leurs compétences, c'est un drame qui est laissé s'accrocher sur le côté de la piscine, s'arrêtant désespérément pour s'arrêter de se noyer.
La métaphore d'une leçon de natation, qui donne à la pièce son titre, n'apparaît que dans la seconde moitié d'un drame qui, dès le tout début, semble altéré par trop d'idées disparates et trop de bagages lourds. Il est semi-autobiographique, et Mackmin, peut-être encore mieux connu comme réalisateur plutôt qu'écrivain, a déjà couvert un terrain similaire dans son premier roman Dévoréqui a utilisé son éducation sur une commune à Norfolk comme inspiration.
Là encore, la figure mère, maintenant appelée Beth, est à la fois un modèle et un fardeau, un esprit libre créatif dont l'auto-absorption, combinée à son agoraphobie et à divers autres maux, transforme sa seule fille en adulte dans la relation. Dans une scène, nous réalisons que c'est la fille – Bo – qui les conduit à la mer alors qu'elle n'a que 13 ans.
Plus tard, lorsque la mère obtient à la fois la démence et une série d'accidents vasculaires cérébraux, le rôle de Bo en tant que soignant continue, mais maintenant elle est une représentante harcelée de la génération de sandwichs, accablée par une fille adoptée difficile et nécessiteuse ainsi que par une mère avec qui sa relation n'a jamais été lisse.
Un lit d'hôpital domine le set de Lez Brotherston où pendant de longues périodes, il est immobile, les cheveux longs avec des extrémités roses en streaming. L'action se déroule à travers une série de souvenirs, adoptée dans la cuisine délabrée à l'avant de l'espace avec Aga et table en bois encombrée. Sur le mur arrière se trouve un écran qui s'ouvre tous les deux à conjurer les cours de natation non conventionnels de Bo et sert de surface sur laquelle projeter les vidéos de Gino Ricardo Green de souvenirs d'enfance et de terreurs actuelles qui hantent la vie de Bo. Les films fournissent la majeure partie du contexte du drame, bien que diverses infirmières et médecins vont et viennent.
Progressivement, et assez lentement, une image de Beth et de Bo dans les années émerge: l'aiguille constante de la nourriture, du poids et de l'âge; La dépendance et la co-dépendance qu'ils créent. Certaines scènes sont fortement drôles et Imrie est douée de superbes lignes. «Je pense que la poésie ne fait que l'écriture de l'écriture comme l'art», songe à un moment donné. À un autre, elle conseille: « Ne laissez pas le mauvais blâme de fée sur la cheminée. »
Ces excentricités ont la frappe de réalité et Imrie les saisit avec délectation. Greig a plus de mal. Son personnage, à tous âges, est principalement en colère, Dowdy et mis. Essayez comme elle le pourrait, il est difficile d'injecter beaucoup de variation dans le thème constant de l'inquiétude. Ce n'est que vers la fermeture, nous avons vraiment un aperçu des meilleurs aspects de sa relation avec sa mère fatigante et exigeante.
Tous les détails étrangers devraient ajouter de la profondeur aux thèmes de Mackmin. Mais curieusement, cela les baisse – et la propre fille de Bo, vue sur le film, ressemble à un point d'intrigue pour souligner une exploration de l'amour maternel qui ne fait jamais tout à fait sur toutes les ondulations tangentielles. Une partie du problème est que Mackmin, le réalisateur ne dit pas à Mackmin à l'écrivain quand il suffit de. Tout est accordé à l'égalité et rien n'atteint une eau claire. Une déception.
