Eh bien, bonjour partenaire et ouais, cette comédie musicale diffusée sur écran et sur scène apporte une sérieuse dose de kitsch du Far West sur la scène londonienne.
Adapté d’un western comique largement oublié de 1980 avec Clint Eastwood et Sondra Locke (le livre est du scénariste Dennis Hackin), il raconte l’histoire d’un tireur d’élite qui tombe amoureux de l’héritière d’une entreprise de bonbons lorsqu’elle finit par rejoindre son spectacle itinérant. pour échapper à sa belle-mère intrigante. Au niveau de l’intrigue, il se situe quelque part entre Annie, prends ton arme et Fou de toimême si musicalement, il se situe bien en dessous de ce niveau.
Les chansons, de Chip Rosenbloom et John Torres, avec des paroles supplémentaires de Michele Brourman, constituent une collection inégale et il y en a au moins six de trop (cela commet ce péché musical cardinal de communiquer l’intention de chaque personnage via une ballade ringarde). C’est schmaltzy, sucré et s’appuie tellement sur les clichés des cow-boys qu’il risque de s’étouffer avec son propre lasso. Mais heureusement, la production de Hunter Bird a sa langue si fermement plantée dans sa joue qu’elle opère une sorte de magie étrange qui, à la fin, vous laisse sourire aussi grand que le Grand Canyon (écoutez, si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les sur les platitudes que je dis).
Une grande partie de son charme tient au merveilleux casting, qui confère à la série plus de puissance de star qu’elle ne le mérite. Dans les rôles centraux, Tarinn Callender et Emily Benjamin rappellent clairement leurs références dans le West End, combinant une voix accomplie avec une touche comique et une chimie convaincante. Le baryton de Callender apporte une réelle richesse à des morceaux tels que « I’m Gonna Be Strong » et « It’s Just a Dance » (le programme ne contient pas de liste de titres de chansons, je fais donc ici quelques hypothèses), tandis que Antoinette de Benjamin montre pourquoi elle était récemment au coin de la rue pour jouer à Sally Bowles.
Ils sont bien soutenus par d’autres membres de la troupe itinérante : le clown Lefty d’Henry Maynard, l’adorable couple Lorraine et Joe d’Helen K Wint et Aharon Rayner, Leonard, le virevoltant au lasso de Josh Butler, et le maître de piste au franc-parler de Karen Mavundukure, Doc Blue – dont la prestation émouvante de « Debout » est un moment fort. Mais la voleuse incontestable est Victoria Hamilton-Barritt, qui canalise un soupçon de la regrettée grande Chita Rivera dans son tour tumultueusement méchant de Constance, à la hauteur de tous les tropes de méchantes belles-mères qui ont jamais existé alors qu’elle prépare l’assassinat d’Antoinette aux côtés de son avocat. (Chris Jared), gendre (Silas Wyatt-Barke) et le pire tueur à gages de l’histoire (Alexander McMorran).
La scénographie d’Amy Jane Cook est convenablement carnavalesque et présente un Priscille-un bus de taille moyenne qui tourne avec une régularité vertigineuse et sert de théâtre à de nombreuses réunions de « famille » du cirque, alors qu’ils traversent les États-Unis à la recherche de la gloire hollywoodienne. Les costumes colorés de Sarah Mercade reflètent le mélange enivrant de pop, de soul, de country et de disco (avec une forte touche de Zippo ajouté). Et le groupe, dirigé par le directeur musical Marcus Carter-Adams, est excellent – un merci particulier au saxophone planant de Nik Carter.
Les éléments constitutifs sont tous assez stellaires. Donnez à cette société un spectacle de l’âge d’or, et je suis convaincu qu’elle pourrait gagner un transfert dans le West End. Mais dans l’état actuel des choses, il s’agit plutôt d’une curiosité – même si elle est clairement bien financée. Pourtant, pour éliminer le blues hivernal, vous pourriez certainement faire bien pire, et quand Billy et son équipe chantent « Ride with Us » avec tant d’enthousiasme, vous n’avez d’autre choix que de monter à bord.
