Comment lancer une toute nouvelle production d’un classique moderne ?
Après s'être lancé dans sa toute première tournée au Royaume-Uni, peu de choses ont changé dans cette production de Cher Evan Hansen. Sauf peut-être le niveau d'empathie que nous ressentons. Le livre de Steven Levenson reste le même : un garçon solitaire invente une fausse relation avec un camarade de classe qui s'est suicidé et finit par faire partie de sa famille, tout en menant une campagne de commémoration scolaire. Ou plutôt, comme le résume Jared : « Je n'arrive pas à croire que tu aies essayé d'embrasser Zoe Murphy, sur le lit de son frère, après qu'il se soit suicidé. décédé.”
La pièce est jouée sur une scène fermée, les côtés et le plafond sont bordés de miroirs dans lesquels personne ne s'arrête pour s'observer. La conception de Morgan Large nous force à voir différents fragments des familles se jouer devant nous – des parties fracturées des Murphy alors qu'ils digèrent le chagrin et les regrets, des aperçus d'une mère distraite et occupée qui fait simplement de son mieux, et un Evan solitaire, alors que son programme d'intérêt personnel devient sa perte. Des fenêtres coulissantes en verre, salement marquées pour les rendre floues, bloquent une représentation idyllique du monde extérieur ; des vidéos de fond de ciels bleus ombrés littéraux et sans effet, de villes animées et d'arbres (conçues par Ravi Deepres).
Au centre de la production d'Adam Penford se trouve un Evan plus doux que dans les versions précédentes, ce qui change légèrement le ton. Dans le rôle-titre, Ryan Kopel parle timidement de ses mains moites et grimace maladroitement face à ses tentatives de socialisation. C'est un rôle physique implacable et Kopel l'incarne parfaitement avec les épaules tendues, les ongles grattés et les larmes aux yeux. Implacable émotionnellement aussi. La boussole morale biaisée d'Evan le pointe dans toutes les directions alors qu'il avale les tempêtes, mais la voix de Kopel semble plus calme que celles de ses prédécesseurs. Son « Waving Through a Window » est limpide et son chatoyant « Words Fail » est contrôlé jusqu'à ce qu'il se défasse, tandis que la scène s'ouvre en grand comme si une fissure était apparue.
Il est soutenu de manière spectaculaire par Lauren Conroy dans le rôle de Zoe, l'intérêt amoureux dont l'extérieur piquant s'adoucit lentement, et son « Requiem » en spirale est discrètement déchirant. Les rires de répit viennent d'un solide casting de soutien sous la forme de Vivian Panka dans le rôle d'Alana, une « connaissance proche » au franc-parler, et de Tom Dickerson dans celui de Jared, un « ami de la famille ». Aux côtés de Killian Thomas Lefevre dans le rôle de Connor, une marionnette ressuscitée au bout d'un fil, Dickerson nous sert un premier spectacle à couper le souffle avec « Sincerely, Me! », rempli de blagues sexuelles candides et d'observations franches déguisées en mélodies de spectacle sirupeuses et en conscience de soi.
La musique de Benj Pasek et Justin Paul, qui leur a valu à la fois le G et le T de leur EGOT, sonne aussi bien que jamais entre les mains d'un groupe dirigé par Michael Bradley. Le romantisme envolé de « For Forever » et la montée en puissance de « You Will Be Found » (accompagné ici par un ensemble gravement sous-utilisé pour la première fois) s'écrasent et tombent dans des moments tendres comme le vulnérable « So Big/So Small » d'Alice Fearn et le moment volé de « To Break in a Glove » de Richard Hurst. Alors que l'accent est souvent mis sur les adolescents, les adultes (avec Helen Anker) soutiennent Cher Evan Hansen.
Peut-être qu'au fil du temps, le public est devenu ou deviendra de plus en plus insensible aux manigances d'Evan. Ici, on ne sait jamais vraiment si les lycéens sont dans la même pièce les uns que les autres lorsqu'ils discutent, mais un message sonore marque la fin d'une conversation avant que le projecteur ne s'éteigne. Ils parlent parfois directement au public dans l'ombre, en quête de conseils. Cela rend les scènes familiales autour d'une table de cuisine d'autant plus déchirantes. L'absence du polo bleu emblématique d'Evan suggère que n'importe qui pourrait se retrouver piégé dans une toile qui tourne sous ses yeux.
