Paapa Essiedu pourrait facilement réussir en stand-up, au vu de sa performance époustouflante de Clint Dyer et Roy Williams. Delroyle deuxième de leur Mort de l'Angleterre série qui est relancée à @sohoplace.
Delroy, dont l'ami d'enfance Michael est le sujet de la première pièce, a ici le droit de réponse lorsqu'il réfléchit à son travail d'huissier, à sa future paternité (avec la sœur de Michael, Carly) et aux raisons pour lesquelles il a voté pour le Brexit. L'histoire tourne autour de sa tentative d'arriver à l'hôpital à temps pour l'accouchement, mais elle est contrariée par son arrestation, essentiellement parce qu'il est un homme noir pressé.
Essiedu dialogue superbement avec le public. Il nous met au défi de lui répondre et nous fustige pour notre manque d'énergie. Il nous demande même directement si nous avons vu la première pièce, Michael. Voilà donc mon argument selon lequel vous pouvez facilement regarder tout cela Mort de l'Angleterre trilogie en isolement (mais, murmurez-le, vous le pouvez).
Le tableau est légèrement plus nuancé que le précédent. Delroy porte une étiquette à la cheville, un gilet et un durag. Sa tenue trahit son statut d'huissier, dont il tient à souligner qu'il s'agit d'un travail qu'il exerce uniquement pour l'argent. C'est un cynique : ses cibles sont aussi bien les sympathisants de la Palestine qui travaillent pour la BBC que la récente réutilisation par Trump du symbole du Black Power. À un moment donné, une poupée golliwog est utilisée pour représenter un policier noir.
Mais au fur et à mesure que la pièce se développe, on découvre l'homme sous ses postures. Sa relation avec Carly, décrite par Michael comme purement basée sur la luxure, est clairement bien plus que cela, et les scènes culminantes où il se réconcilie avec elle et rencontre sa nouvelle fille sont profondément émouvantes. Il y a un moment révélateur de prise de conscience lorsqu'il remarque que la bouche du bébé ressemble à celle de son défunt beau-père raciste Alan – « il continue à vivre, à travers moi ».
Delroy et Michael ont beau avoir dérivé, les deux sont inextricablement liés, et une scène où ils se confrontent à l'hôpital est brillamment réalisée, alors que Delroy lui dit qu'il a voté pour le Brexit pour faire de la Grande-Bretagne le « nègre du monde ». Il y a du venin mais il y a aussi de la fraternité ; on a envie d'être une mouche sur le mur lors de leur premier Noël en famille.
Mis en scène avec intelligence par Dyer sur la scène cruciforme de Sadeysa Greenaway-Bailey et Ultz (qui se déchire littéralement, dans un moment de métaphore visuelle de pointe), Essiedu ne livre rien de moins qu'une performance de tour de force. Il exige notre attention et notre jugement, nous transformant littéralement en jury. Comme Michael, il semble chercher une validation mais ne sait pas vraiment pour quoi.
La mort de l'Angleterre : Michael et Delroy sera bientôt rejoint par Heure de fermetureun duologue entre Carly et la mère de Delroy, ici représentée de manière révélatrice par la statue de Néfertiti. La trilogie est l’une des meilleures séries sur l’état de la nation du siècle jusqu’à présent. Les deux premières parties capturent avec brio le sentiment d'un pays aux prises avec une crise existentielle et une quête sous-jacente d'appartenance au monde. Attrapez-les (n'importe lesquelles, mais idéalement toutes), tant que vous le pouvez.
Vous pouvez lire la critique de La mort de l'Angleterre : Michael ici.
