Vous pouvez avoir un grand impact, même dans l’ombre.
C’est ce que Bethany Weaver a appris de son implication dans la méga adaptation sur grand écran de Wicked par Jon M Chu.
Sans visage et sans paroles, Weaver rejoint la lignée des merveilleux interprètes qui ont interprété l’héroïne du Magicien d’Oz, Dorothy. L’ambiguïté quant à la manière dont Wicked représenterait la jeune fille soufflée dans Oz par une tornade tragique a été à l’origine de nombreuses spéculations, l’identité de Weaver n’ayant été révélée qu’après la sortie de Wicked: For Good.
« J’ai dû attendre patiemment… mais je sens qu’en restant silencieuse dans l’ombre, j’ai eu un très grand impact et j’ai apporté beaucoup de présence sans dire un mot », dit-elle, « C’est une grande leçon de vie. La patience est une vertu. »
Il y a de nombreuses leçons de vie à tirer du monde d’Oz : « Il a ces merveilleuses nuances d’espoir et d’amour, de courage et de bravoure, et de défense de ce qui est juste », commence Weaver. Elle ne s’attendait pas à jouer dans un long métrage, pas moins d’une telle ampleur, et il se trouve également qu’il sortira le jour de son 30e anniversaire, mais les étoiles se sont alignées pour l’interprète. Comme le voyage de Dorothy sur la route de briques jaunes, elle remarque : « Parfois, ce n’est pas grave si cela vous prend un peu plus de temps pour arriver là où vous voulez aller. »
Entre la réservation du rôle et le tournage, Weaver a revu Le Magicien d’Oz « avec un œil ludique », pour étudier la grande Judy Garland : « Je voulais vraiment honorer ses petites manières ». En tant que danseuse, chorégraphe et instructrice de Pilates (« Mes années de formation vivent comme des fragments de mon ADN »), son objectif était de créer de petits Dorothy-ismes qui honorent le personnage et qui elle est en tant que personne. « Quand Dorothy a peur, elle baisse le menton et lève les yeux un peu plus loin, ce qui est très innocent, comme une jeune adolescente ou même un enfant. Quand elle est nerveuse, elle serre en quelque sorte ses doigts », démontre-t-elle. « … Elle a beaucoup de qualités et de manières vraiment attachantes qu’elle utilise lorsqu’elle rencontre l’Épouvantail, l’Homme de fer-blanc et aussi le Lion. Les détails les plus fins sont la cerise sur le gâteau de votre performance en tant que telle… Dans toutes mes scènes, Jon [M Chu] m’a donné beaucoup de liberté et beaucoup d’espace pour simplement jouer et réagir.
En explorant et en témoignant de la dynamique entre ces personnages emblématiques et leurs situations, on pourrait les imaginer agir dans la société d’aujourd’hui. « … Le monde est un endroit effrayant et de plus en plus. Je pense que le monde a plus que jamais besoin de Wicked pour cette lumière et j’espère qu’il y a encore des gens bons, courageux et merveilleux. »
Elle continue de parler de Dorothy, travaillant dans l’ombre, tandis qu’Elphaba est obligée de se cacher et que Glinda est présentée comme une personnalité publique : « Glinda fait preuve de tant de courage et de bravoure dans un espace où tant de paires d’yeux, d’opinions et de faits la regardent. »
C’est pourquoi il était si important que Dorothy soit jouée par une personne réelle – pas des illusions d’ombre comme le spectacle sur scène ou CGI, mais quelqu’un réagissant à son nouvel environnement. Et Weaver elle-même se sentait comme la jeune fille débarquant à Oz. En enfilant l’hommage conçu par Paul Tazewell à la robe vichy bleue avec les manches bouffantes blanches, elle a eu le sentiment « comme si j’avais franchi la porte de ma maison échevelée jusqu’à Oz et c’était comme si j’étais vraiment là », dit-elle. « Tout ce que vous voyez de moi dans Wicked, je ne fais que réagir aux merveilleux acteurs qui m’entourent, au décor et à l’environnement magnifiquement mis en scène. »
De la texture des toits des maisons des Munchkin aux nuances de jaune sur les briques, en passant par le parasol protégeant Dorothy du soleil, Weaver sourit : « Tout était si bien organisé et soigné », tout au long de notre appel vidéo, elle réitère à quel point elle a « de la chance » de se voir confier le rôle de sa vie – mais il est clair que ce n’est pas simplement de la chance, mais plutôt un appel à sa nature bienveillante et attentionnée, à sa bonté.
Elle a travaillé en étroite collaboration avec Jonathan Bailey et se souvient avoir été fascinée après avoir « vu la texture et les petits morceaux de paille sortir de son visage ». Elle l’a décrit comme « reproduisant presque le chaume d’un vrai homme, et avec Ethan [Slater]Le petit nez et tous les détails de ses oreilles, c’était incroyable.
Weaver dit qu’elle est terrible dans les grandes foules et avec des bruits forts. C’est une peur qu’elle a été forcée d’avaler lors du tournage de « La Marche des chasseurs de sorcières », où Dorothy dirige cette foule nombreuse et bruyante. « Il y avait des centaines de personnes sur le plateau. Il y avait du feu. Quelqu’un poussait un cri de guerre. La musique était très forte. La fontaine vrombissait », dresse-t-elle le tableau de son passage sur le plateau, soulagée de porter Oscar (son Toto), qui, « à ce moment-là, était un chien de soutien émotionnel », avec sa patte lui tenant la main.
Ce qui est frappant, c’est la façon dont elle se souvient des émotions du jour du tournage. Elle se souvient de s’être rassemblée autour de Tin Man, joué par Slater, et de « ressentir un intense niveau de culpabilité ».
Elle explique un peu timidement : « Vous ne pouvez pas voir mon visage sur cette photo, mais je me souviens juste d’avoir pensé : « Oh mon Dieu, j’ai conduit ces gens dans ce genre d’espace de colère et d’animosité et je les ai encouragés à se comporter de cette façon. » » Elle s’est demandée si Dorothy aurait pu le calmer ou l’aider, et attribue à la performance de Slater son immersion là-bas.
Bien qu’il n’y ait aucun mot prononcé par Dorothy, nous pouvons toujours l’entendre. Wicked: For Good présente une vue plongeante des jambes et des pieds de Dorothy alors qu’un singe volant la prend. Il n’y a pas eu de doublure ou de supercherie, rit Weaver, expliquant : « J’ai eu ce merveilleux monsieur qui m’a tiré en l’air, et Jon m’a dit : ‘Oh, peux-tu être un peu plus frénétique ?' »
Elle a demandé si elle avait la permission de crier (« Je ne sais pas pourquoi, je n’avais pas crié depuis l’âge de huit ans ! ») et s’est pleinement engagée. « Ils m’ont soulevé dans les airs, et j’avais ce grand fan derrière moi, et j’ai juste poussé cet énorme cri. » Pendant que nous discutons, elle est assise dans son paisible studio de Pilates du Surrey, et cela semble presque en contradiction avec les histoires qu’elle partage lorsqu’elle se souvient que c’était la fin de la journée d’un long tournage, mais cela a apparemment fait des merveilles en réveillant tout le monde.
Weaver ne pourrait pas être plus élogieux envers les fans d’Oz (« Je les adore – ils sont très uniques, ils sont très intelligents, ils sont très dévoués »), dont beaucoup l’ont remerciée d’avoir ramené Dorothy à l’écran et dans leur vie. « Je n’ai réalisé que depuis la sortie du film, et j’ai pu partager qui je suis, exactement ce que Dorothy représente : l’amour, l’espoir et la lumière pour tout le monde, qu’il s’agisse d’un enfant de six ans qui va à un cours de danse ou d’un ami de Dorothy qui a peut-être 65 ans et vit à Los Angeles. Même les adolescents expriment à quel point cela les a touchés de voir Dorothy et ces jeunes femmes dans l’incroyable pays d’Oz. «
« Porter cette essence de Judy Garland et de toutes les merveilleuses Dorothy devant moi, dans mon cœur et sur mes épaules, je ne peux pas commencer à décrire à quel point c’est honorable. »
Toto représente également bien plus qu’un simple compagnon à fourrure. Dans Wicked : For Good, c’est la première fois que le chien est vu en laisse, et les fans n’ont pas tardé à spéculer pourquoi. «J’aime la façon dont ils l’ont lié à la relation entre Dorothy et Elphaba et comment, à travers l’objectif d’Elphaba, elle voit un chien en laisse, et elle voit un animal dont la voix est retirée, un animal contrôlé, réduit au silence et manipulé.» En réalité, c’était pour des raisons de sécurité puisque la route en briques jaunes se trouvait à proximité d’un grand plan d’eau.
Mais l’environnement et les choix créatifs reflètent tous le monde d’aujourd’hui. « Tout est dans les moindres détails », dit Weaver à propos de sa performance et de la création du film, « Ils en ont fait un véritable lieu. » Ayant suivi une formation à Laine Theatre Arts et à l’Urdang Academy, elle déclare : « C’était le premier travail que j’ai fait dans lequel j’ai simplement laissé tomber tout cela et réagi à ce qui était devant moi. Même si je n’ai aucun dialogue, [Dorothy is] probablement pour moi la meilleure performance que j’ai donnée. En tant qu’acteur, interprète, artiste et créatif, il suffit parfois de vraiment s’immerger dans l’instant présent, et c’est là que naissent des choses merveilleuses. Tout le monde a apporté des choix vraiment intéressants et authentiques.
« Nous avons eu beaucoup de chance que Jon ait créé cette atmosphère. Les leaders de notre industrie, les meilleurs, vous offrent l’atmosphère idéale pour vous épanouir. »
