En regardant la première à Londres de la pièce de Stephen Adly Guirgis, lauréate du prix Pulitzer, il semble extraordinaire qu'il ait fallu une décennie pour que Entre Bord de rivière et folle pour atteindre ces rivages. La production torride et passionnante de Michael Longhurst pour Hampstead garantit que l'attente en valait la peine.
Entre Bord de rivière Et folle se concentre sur l'ex-flic noir veuf Walter « Pops » Washington, enfermé dans la Bord de rivière Conduisez l'appartement qu'il habite depuis plus de 35 ans, luttant contre des propriétaires cupides et la police de New York qui veut régler son procès concernant une fusillade d'un autre policier qui, selon lui, était à motivation raciste et l'a laissé physiquement compromis. Pops boit trop et sa maison à loyer contrôlé est devenue un refuge pour les épaves et les épaves de l'humanité, y compris son petit fils criminel Junior, récemment libéré de prison, la petite amie floconneuse de Junior et une connaissance toxicomane en convalescence qui est maintenant évangélique à propos de son nouveau mode de vie sain. Il s'agit d'un décor graveleux mais richement comique, et bien que ces personnages opèrent souvent aux limites les plus extérieures de l'existence humaine et même de la légalité, ils forment une excellente compagnie.
Judith Roddy fait quelque chose d'extrêmement tendre mais tranchant avec un ancien collègue de Pop pris entre deux feux. entre lui et son fiancé détective de police (Daniel LaPaine, tirant de manière convaincante à tous les cylindres) qui veut juste régler le procès. Vous comprenez sa frustration mais ressentez également sa profonde affection, et vous ne pouvez pas manquer son exaspération. Si la fougueuse et hilarante dame de l'Église brésilienne d'Ayesha Antoine, apparemment déterminée à « sauver » Pops à tout prix, semble être sortie d'une pièce totalement différente, c'est quand même une performance fabuleuse, avec une récompense émotionnelle surprenante.
Longhurst et son équipe créative, mais peut-être surtout le concepteur sonore et compositeur Richard Hammarton, ont recréé avec précision l'environnement de la cocotte minute de New York, son énergie et son côté avant-gardiste, ainsi que le sentiment simultané de sentimentalité et de danger qui imprègne cette ville la plus dynamique. Le décor légèrement encombrant de Max Jones est déplacé inutilement dans l'acte deux, dissipant le flux et provoquant des lignes de vue problématiques, et les acteurs ne sont pas toujours entièrement audibles, mais ce sont des arguties mineures dans une soirée toujours agréable et souvent captivante.
Une première moitié essentiellement naturaliste cède la place à des éléments de réalisme magique dans la seconde moitié, de sorte qu'il y a des moments où vous vous demandez si ce que vous regardez doit être pris au pied de la lettre. Cela est particulièrement vrai pour la fin interrogative et douce-amère qui, au moins dans cette mise en scène, semble ouverte à une interprétation assez large.
Finalement, Entre Bord de rivière et folle est une question de rédemption et à quel point il peut être difficile de briser les cycles de mauvais comportements qui se transmettent de génération en génération. C’est une pièce chaleureuse et intrigante, aussi sage que scandaleuse, aussi drôle que sombre, et dans cette première britannique, elle ressemble à un classique américain moderne.
