Dark of the Moon au Charing Cross Theatre veut désespérément être une tranche sombre d’horreur populaire des Appalaches, toute une romance vouée à l’échec et une superstition enfumée. Au lieu de cela, il se situe quelque part entre un mélodrame surnaturel sérieux et un épisode particulièrement sérieux de Riverdale avec une meilleure chorégraphie.
Ce n’est pas entièrement une critique. Il y a des moments où la production crépite véritablement. La mise en scène de Georgie Rankcom est de loin l’élément le plus fort de la soirée, avec un mouvement scénique si fluide et si nettement construit que même les scènes manquant d’élan émotionnel restent visuellement convaincantes.
La conception de l’éclairage de Jonathan Chan est également exceptionnelle, baignant la scène de violets étranges, de silhouettes sombres et d’éclats soudains de lumière intense qui font bien plus de travail que le scénario lui-même. Par moments, la production semble phénoménale. Vous pouvez couper des scènes entières tout en comprenant exactement quelle atmosphère émotionnelle l’équipe créative vise.
Barbara Allen (jouée par Lauren Jones) donne à la pièce son seul véritable ancrage émotionnel. Elle a une véritable qualité de star : ancrée, magnétique et rafraîchissante et intacte au milieu de tout le brouillard théâtral environnant. Même lorsque la matière tourne au cliché, elle ne le fait jamais. Il y a une intelligence discrète dans sa performance qui vous donne envie que la pièce lui fasse davantage confiance. Elle est absolument à surveiller.
Le problème est que presque tout le monde autour d’elle se sent piégé dans des personnages si finement dessinés qu’ils s’inscrivent à peine au-delà de leur fonction narrative. Patriarches en colère, citadins critiques, jeunes hommes torturés : la pièce fait vaguement signe vers la complexité sans jamais vraiment la mériter. Le traitement des personnages féminins, en particulier par rapport aux hommes qui les entourent, vous laisse au moins quelque chose à mâcher d’ici l’intervalle, même si c’est une toute autre question de savoir s’il s’agit d’une profondeur intentionnelle ou d’une frustration accidentelle.
Musicalement, la production est malheureusement inégale. Certaines harmonies s’envolent magnifiquement, mais plusieurs moments vocaux clés virent à la tension et à la hauteur perceptible, en particulier lors de chansons chargées d’émotion où la subtilité est sacrifiée au profit du volume. Les accents sont également incohérents, entrant et sortant assez souvent pour devenir distrayants.
Visuellement, les costumes ne correspondent jamais tout à fait au ton gothique du spectacle. Pour une histoire imprégnée de folklore et de mysticisme, une grande partie de la garde-robe semble étrangement contemporaine et sans inspiration, comme si la moitié des acteurs s’étaient arrêtés chez Zara sur le chemin des Smoky Mountains.
Et puis il y a le rythme. À deux heures et demie, Dark of the Moon ressent chaque minute de son exécution. Les scènes tournent autour des mêmes rythmes émotionnels à plusieurs reprises, créant le sentiment tenace que l’histoire se construit constamment vers quelque chose qu’elle ne livre jamais complètement. Lorsque le drame arrive enfin, il est assez efficace, mais le chemin est long, inégal et étrangement creux.
Il y a sans aucun doute du talent sur cette scène, et les prouesses techniques sont souvent impressionnantes. Mais malgré toute la fumée, les ombres et le désir tendu, Dark of the Moon ne trouve jamais vraiment le pouls qu’il recherche.
