Un adolescent de 14 ans est décédé au début de Le médecin. L’adolescent portant un crucifix a été amené dans un institut médical, dirigé par une certaine Ruth Wolff (le médecin titulaire), après un avortement auto-administré bâclé. Dans les derniers instants de sa vie, Wolff refuse à un prêtre l’accès au chevet de la jeune catholique : le clinicien soutient que la présence du clergé ne fera que troubler la patiente et aggraver les circonstances de son décès.
Un quart d’heure grisant donne le coup d’envoi à la pièce de Robert Icke, qui s’ouvre enfin dans le West End. Dans la vision d’Icke, celle d’Arthur Schnitzler Professeur Bernhardi – qui sert d’inspiration pour la pièce de trois heures – est radicalement transformé : les actions de Wolff sont un papier tactile théorique – avec une conflagration de concepts et des conversations chargées qui s’ensuivent.
Avec Anthony Almeida (qui dirige la mise en scène du West End – le spectacle a été présenté pour la première fois dans le nord de Londres en 2019), Icke fait rôder ses personnages lentement, alors que la question de la mort de l’adolescent prend une hystérie tourbillonnante – les lignes de bataille sont tracées , déclaration sont rédigés. L’identité juive de Wolff est disséquée, comme si elle avait été placée sur une boîte de Pétri publique, tandis que l’intégrité de son institut est remise en question.
Mais, comme tous ceux qui ont vu son travail auparavant ne seront pas surpris de le savoir, Icke ajoute une touche supplémentaire de mise en scène – dans ce cas, un casting avec des identités délibérément indéchiffrables. Les genres et les caractéristiques raciales de tous sur scène sont délibérément ambigus au début (certains le restent jusqu’à la fin du spectacle). Cela ajoute un sentiment d’inertie, obligeant le public à abandonner ses hypothèses sur ceux qu’il voit devant lui. Parfois, Wolff est une femme dans une pièce remplie d’hommes qui crient, et ce n’est que plus tard que nous comprenons ce que cela pourrait signifier.
Donc à un niveau il y a l’éthique médicale, à un autre il y a l’identité, tandis qu’une dernière pièce du puzzle est tout un débat sur l’usage du langage. Pour le monde médical, les mots sont précis, définitifs. Dans notre monde de plus en plus flou, le sens et l’origine se mêlent à l’usage contemporain. Wolff, une grammairienne passionnée, est prise de court dans l’acte deux lorsque ses présupposés sont balayés.
Félicitations à Icke, Almeida et à la batteuse Hannah Ledwidge pour avoir fait en sorte que l’expérience ressemble plus à un thriller qu’à une histoire académique. La designer Hildegard Bechtler a une longue et unique table assise au centre de la scène – un clin d’œil solide à une image biblique si vous en aviez besoin d’une – le champ de bataille des idéologies, des religions, des tensions raciales, des problèmes d’avortement et des conflits générationnels.
Le casting est en pleine forme – Juliet Stevenson dans le rôle de Wolff prouve une fois de plus pourquoi elle est l’une des meilleures interprètes d’une génération, aidée par une équipe de soutien stellaire.
Mais dans ce monde en évolution rapide et axé sur le numérique, la force du travail d’Icke a été atténuée par les marées changeantes des événements mondiaux. Il est difficile de secouer le sentiment que le spectacle aurait fourni un marteau-piqueur de punch s’il était arrivé dans le West End en 2020 – mais affiche déjà une partie de son âge. Toute une section sur l’étymologie du mot « réveillé » est devenue obsolète (maintenant que le terme a été réapproprié dans un sens péjoratif par certains médias) alors que tout le concept d’éthique médicale n’a pas été étranger à la une des journaux au cours des ces dernières années, pour des raisons évidentes.
Tout comme son protagoniste, on pourrait donc dire que le travail d’Icke a, dans une certaine mesure, été victime des circonstances. Mais la performance inextinguible et infatigable de Juliet Stevenson est transcendante. Il faut qu’on le voie avant de le croire.
…
…
