Archie est décédé, laissant derrière lui des parents aimants et un petit ami. Tout ce qui reste de lui, ce sont ses critiques sur Yelp – lyriques, sauvages et des morceaux d'un homme aujourd'hui parti. Pour rendre hommage à son fils, Raymond s'est envolé pour retracer les pas de son fils, visitant des restaurants évalués avec l'ancien partenaire d'Archie, Andrew.
Il y a ici une graine d’idée fantastique – Le film met en lumière la discorde intergénérationnelle, notamment entre les parents immigrés et les enfants de la deuxième génération. Certains moments de réelle pertinence émotionnelle brillent de poignance, notamment lorsque Raymond traite de sa propre réaction à la perte et de l'impact qu'elle a sur l'avenir de sa propre vie.
Mais la pièce de Yilong Liu est bien trop axée sur le récit plutôt que sur la démonstration : l'exposition ne peut pas se substituer à la caractérisation. Il est difficile de comprendre pourquoi Archie, joué par Charles Hsu, n'est pas davantage mis en avant, puisqu'il apparaît parfois lors de flashbacks pour prononcer des répliques ironiques et des extraits de Yelp concis.
Faire ressortir davantage ses relations avec ses proches pourrait donner plus de profondeur émotionnelle au film. L'absence de conception sonore dans les scènes de restaurant les rend relativement inertes, tandis qu'il est surprenant que, même si Andrew capture des images fixes pour gagner sa vie, il n'y ait aucune sensation d'excitation technicolor sur un plateau stérile, habillé pour ressembler à un studio de photographie.
Les acteurs Hsu, Eric Elizaga et Ephraim Birney ont livré des performances engagées, gênées par les décisions créatives relativement peu passionnantes qui les entourent.
L’ironie de publier une critique en ligne d’une pièce sur les critiques en ligne ne m’échappe pas. Il y a pourtant une prémisse fantastique ici – avec de la persévérance – elle pourrait bien obtenir un verdict plus fort.
