C’est la saison de Macbeths. La tragédie la plus rapide et la plus sanglante de Shakespeare a déjà été vue au RSC, et David Tennant et Cush Jumbo offriront leur version au Donmar avant Noël. Mais d’abord, au début d’une tournée britannique et américaine, voici Ralph Fiennes et Indira Varma dans le rôle du couple d’ascension sociale qui recourt au meurtre pour accéder au trône.
Ils ont mis la barre haute. Réalisé par Simon Godwin, il s’agit d’une production fascinante et intelligente, une étude de la tyrannie et de la façon dont elle corrompt l’âme – et le portrait d’une relation brisée par un seul acte imprudent.
Le spectacle est joué dans des entrepôts plutôt que dans des théâtres conventionnels, et le designer Frankie Bradshaw encadre le récit avec un paysage brisé. Une voiture en feu, des décombres et des soldats en patrouille sans sourire entourent l’espace. Le paysage sonore de Christopher Shutt mêle le rugissement des avions de combat aux sons envoûtants d’une boîte à musique d’enfant.
L’atmosphère est bruyante, mais une fois que l’histoire proprement dite commence sur la scène – avec des volets métalliques battus et une porte vitrée au sommet d’un escalier peu profond – la qualité la plus remarquable de la production est sa clarté – et sa capacité à laisser surgir le sens. à partir des mots et des espaces entre eux.
Les sorcières (Lucy Mangan, Danielle Fiamanya, Lola Shalam) sont étranges mais quotidiennes, effrayantes sur le plan des conversations, discrètement ancrées dans l’action. L’adaptation légère mais décisive d’Emily Burns met fin à leurs malédictions et les déplace vers des endroits inconnus. Ils jettent des sorts sur le meurtre de Banquo et évoquent des esprits à travers les hommes de main dont Macbeth s’entoure. Ils sont peut-être surnaturels, mais ils font partie de la vie.
Lorsqu’ils rencontrent pour la première fois le Macbeth de Fiennes, c’est sa réaction qui est extraordinaire. À la barbe grise et légèrement voûté, tel un aigle observant sa proie, son ambition semble lovée en lui, prête à exploser face à leurs prédictions. Lorsque Duncan nomme Malcolm son héritier, il détourne le regard, gonflant ses joues, sa mâchoire travaillant.
Dans ces premières scènes, Fiennes, qui avait déjà collaboré avec Godwin sur Antoine et Cléopâtre, entraîne le public dans la complicité, traçant l’arc de son ambition voûtée avec une aisance collusoire. Il a atteint le point où il semble vivre dans la langue de Shakespeare, parvenant au sens aussi naturellement qu’il respire. Son intonation semble vivante ; lorsqu’il met doucement l’accent sur le mot meurtre, il vous laisse entrer dans ses pensées.
Lorsque Lady M de Varma apparaît, vêtue d’un pull et d’un pantalon élégants, ressemblant tout au monde à une épouse aristocratique, elle a la même manière vitale de redonner vie aux discours familiers, la même manière de paraître embrasser le public. Elle est vraiment étourdie à l’idée de tuer le roi, souriant avec une joie glamour pendant qu’elle complote. Fiennes tombe à genoux et embrasse son ventre en admiration pour son courage et sa détermination. Son « donner naissance à des enfants uniquement par des hommes » fait apparaître un air de tristesse sur son visage, comme si elle savait qu’elle ne pouvait pas.
La dynamique fascinante de cette relation torturée anime la première partie de la pièce. Alors que Macbeth s’infiltre de plus en plus dans le sang, elle s’éloigne littéralement, refusant son corps et son approbation. À mesure qu’elle s’efface de l’action, celle-ci devient moins convaincante, mais Fiennes continue de retracer le déclin de Macbeth en un homme devenu unidimensionnel. Son charme, sa bonhomie facile s’envolent, et il se retrouve comme un tyrannique, assis immobile sur une chaise, contemplant la mort avec une résolution vide mais sans animer la complexité.
C’est l’exploit de Godwin dans une pièce qui tourne essentiellement autour de l’action à tisser dans de longs moments d’immobilité. La scène du banquet est magnifiquement mise en scène, les invités formant un tableau d’horreur alors que Macbeth est transpercé par le fantôme de Banquo qui, comme les sorcières, continue simplement de marcher. À la fin, la suggestion discrète de Varma selon laquelle « vous manquez de sommeil, la saison de toutes les natures », provoque le dernier moment de tendresse entre eux, alors qu’ils s’accrochent l’un à l’autre dans le désespoir. Plus tard, Macduff (un bon Ben Turner) absorbe la nouvelle du meurtre de ses enfants avec une tristesse glaciale.
Pourtant, le rythme ne ralentit jamais. Les scènes de bataille sont spectaculaires, avec de vraies branches d’arbres, des pièces pyrotechniques et des combats acharnés mis en scène par Kate Waters. La musique d’Asaf Zohar souligne les ambiances changeantes. Le tout est confiant et captivant, plein à la fois de portée dramatique et de détails réfléchis, une production qui affirme la puissance de la pièce.
