C’est une sensation étrange de sortir d’une comédie musicale en souhaitant qu’il y ait un peu moins de chansons. Mais c’est ce que j’ai ressenti à la fin de ce spectacle étonnant et impliquant.
Lors de sa première à Broadway en 2009, après de nombreuses réécritures de son incarnation off-Broadway, avec une musique de Tom Kitt et un livre et des paroles de Brian Yorkey, le spectacle a inauguré un nouveau type de comédie musicale : une comédie qui pourrait aborder un sujet sérieux et difficile. sujet d’une manière audacieuse et courageuse. Il a remporté le prix Pulitzer du théâtre dramatique, trois prix Tony et le prix Ben Brantley dans la catégorie New York Times l’a comparé à la « comédie musicale de bien-être » en la surnommant « une comédie musicale qui vous demande… de découvrir la libération de savoir où ça fait mal ».
Mais il a fallu beaucoup de temps pour atteindre le Royaume-Uni, et c’est peut-être parce que sa partition chantée à forte teneur en rock a un type particulier de sensibilité qui agresse plutôt qu’attire l’oreille. Il y a énormément de percussions qui détournent l’attention du pouvoir des mots de Yorkey et de l’impact d’une histoire sur les effets du trouble bipolaire et du chagrin sur une famille ordinaire.
Ce qui est incontestable cependant, c’est que Michael Longhurst – qui s’est révélé être un brillant réalisateur de cette comédie musicale difficile et complexe avec Caroline ou le changement – a produit une production absolument superbe avec un casting parfait tant sur le plan dramatique que vocal. Ils font qu’il est impossible de ne pas se sentir bouleversé et ému par la fin.
C’est aussi un spectacle très intelligent, qui coupe constamment l’herbe sous le pied de vos attentes. Cela commence avec Diana, interprétée avec une voix claire et confiante par la star de Broadway Caissie Levy, chantant sur sa famille « normale », son mari ennuyeux Dan (Jamie Parker), son fils adolescent Gabe (Jack Wolfe) et sa fille Natalie (Eleanor Worthington-Cox) » un génie mais aussi un monstre. Vous pensez vous diriger vers un spectacle léger sur les épreuves de la vie de famille, puis soudain Diana se met à préparer des sandwichs par terre et le chaos provoqué par sa maladie mentale commence à émerger.
Kitt et Yorkey sont brillants pour décrire son agonie et la manière terrifiante dont elle aspire tous les membres de sa famille dans son orbite, les faisant dérailler tour à tour. Certains rebondissements de l’intrigue sont trop importants pour être dévoilés, mais pour Dan, par exemple, la tentative constante de garder les choses sur la bonne voie crée ses propres illusions ; il se transforme en mari parfait et fidèle à la fois par amour et par peur, et la capacité de Parker à dépeindre la souffrance sous un extérieur génial est presque insupportablement triste.
« Qui est fou ?/ Celui qui n’arrive pas à s’en sortir/ Ou celui qui vit avec espoir ? » demande-t-il dès le début, et les effets déstabilisants de la dépression sont intégrés dans le décor de Chloe Lamford, qui combine la beauté élégante d’une maison d’architecte haut de gamme avec des écrans qui coulissent pour révéler le groupe dans les chambres supérieures. Une révolution fait tourner les meubles et les acteurs, une image de mouvement constant renforcée par la subtile chorégraphie d’Ann Yee, qui façonne des images gracieuses de chute à partir de gestes simples.
Levy (qui a déjà travaillé avec Longhurst sur Caroline ou le changement) domine l’espace, tout comme sa maladie submerge sa famille, chantant à merveille, traçant soigneusement les étapes de l’anxiété et de la terreur alors qu’elle cherche l’aide des médecins (tous joués avec une grave inquiétude par Trevor Dion Nicholas) qui lui offrent un soutien pharmaceutique (dans un petit extrait de parodie de Le son de la musique), des conseils et enfin l’option radicale de l’ECT qui pourrait effacer ses souvenirs mais rendra sa vie moins troublante.
L’une des choses les plus impressionnantes à propos de À côté de la normale est la façon dont il considère la santé mentale avec un profond sérieux, suggérant à quel point la science médicale sait peu de choses, à quel point le traitement est un essai et un effort, et comment la personne « aidée » pourrait en réalité penser que le prix de ce qui semble être un remède est tout simplement trop élevé. haut. « Les souvenirs ont disparu, mais les répliques perdurent », dit Gabe à un moment donné ; c’est une émission qui demande ce qui fait une vie et ce qui fait une personne.
Il demande également ce qui constitue une famille, et le jeu de Worthington-Cox, qui devient invisible pour ses parents, et de Wolfe en tant que frère semblable à Peter Pan est profondément émouvant. Il chante comme un ange et se jette sur scène comme un dieu du rock. La trajectoire de son personnage est peut-être un peu trop prévisible, mais sa performance étroitement observée et profondément ressentie ne l’est pas, et elle est magnifiquement soutenue par Jack Ofrecio dans le rôle de son fidèle petit ami, Henry.
Dans l’ensemble, c’est une pièce de théâtre impressionnante.
