Après une tournée de plus de 700 spectacles à Broadway et dix nominations aux Tony Awards, un transfert au West End pour Quelque chose de pourri ! Cela semblait inévitable sur le papier. Mais près d'une décennie plus tard, les fans britanniques doivent se contenter d'un avant-goût : deux nuits d'une production « en concert » avec les 28 musiciens du London Musical Theatre Orchestra.
Nous sommes dans les années 1590 et Nick et Nigel Bottom sont dramaturges. Mais tout le monde sait qu'il n'y a de place que pour un seul dramaturge : le grand et tout-puissant Shakespeare.
En plus d'être en retard dans le remboursement d'un prêt, Nick découvre que sa femme est enceinte. La pression est donc forte pour évincer le roi des bardes et écrire la meilleure pièce que Londres ait jamais vue. Désespéré, Nick se rend chez un devin nommé Thomas Nostradamus pour savoir, d'abord, ce que l'avenir réserve au théâtre – aux comédies musicales, bien sûr – et ensuite, quelle sera la plus grande pièce de Shakespeare. Thomas voit l'avenir défiler devant lui dans un flou insensé : une petite boutique de prostituées, une scène pleine de chats chanteurs. Il annonce enfin que la plus grande pièce de Shakespeare sera : « La tragédie de l'omelette ». Si proche. Nick s'occupe donc avec son frère d'écrire la première comédie musicale au monde sur les œufs (et les viennoiseries ? C'est un thème de petit-déjeuner).
Bien que l'un des auteurs du livre soit en fait britannique, on a l'impression que les Américains essaient d'inventer la pantomime : c'est kitsch, anachronique et ça finit par sombrer dans le chaos. Mais l'équipe de scénaristes composée de Karey, Wayne Kirkpatrick et John O'Farrell semble avoir peur d'aller jusqu'au bout, de rendre le tout vraiment osé et irrévérencieux. Au lieu de cela, dans le plus pur style de Broadway, ils amplifient la valeur de la production, et la blague principale tout au long du film est l'impressionnant chœur aux coups de pied hauts et le chœur sur scène sur fond de Londres morne du XVIe siècle.
Les chansons ne sont pas spécialement entraînantes, mais elles sont très amusantes. La mise en scène devient surréaliste pour le numéro d'ouverture de la pièce dans la pièce, « Make an Omelette », dans lequel nous voyons les pouvoirs de prédiction de Nostradamus prédire Macavity, qui n'est évidemment pas là, le père « fantôme » d'Omelette portant une cape noire et un demi-masque blanc, et Elder Price qui traîne, tandis qu'un œuf au plat au jaune pailleté nous offre le refrain de « And I Am Telling You ». Comme je l'ai dit, le chaos.
L'idée a du succès et, comme le commente Jason Manford dans son interview, il y a quelque chose de séduisant. Vipère noire Je n'en ai pas encore parlé dans son concept. Mais c'est un peu trop stérilisé pour atteindre son plein potentiel. Les blagues sont presque grossières, presque drôles, et il y a un tiraillement constant dans la direction sentimentale qui affaiblit l'intrigue. Cela dit, c'est le rêve de tout amateur de théâtre musical, avec d'innombrables références à presque toutes les comédies musicales jamais mises en scène.
Manford tient la scène avec aplomb, apportant son sens de l'humour et ses cordes vocales étonnamment musclées. Le Shakespeare de Richard Fleeshman est parfaitement détestable, déhanché et mielleux. La star du spectacle, cependant, est Gary Wilmot dans le rôle de Nostradamus qui semble passer un si bon moment sur scène qu'il donne de l'énergie aux invités célèbres de SNL.
Vous n'apprendrez absolument rien sur la Renaissance, ce qui ne me pose aucun problème : je n'ai aucune envie de voir une pièce de Shakespeare historiquement exacte (ou pas ?). Malgré le manque de mordant du scénario, ce que je retiens surtout de la soirée est la joie pure du public : tous les 2 000 spectateurs semblent déjà être de grands fans, ils rient aux blagues avant qu'elles ne soient faites, ils chantent à chaque réplique et l'ovation debout est immédiate. Ils ont clairement envie d'aller au West End, alors je dis qu'il faut leur en offrir une. Quelque chose de pourri ! Ce ne sera pas la meilleure comédie musicale que Londres ait jamais vue, mais elle a un large attrait et il y a clairement un appétit pour elle.
