La deuxième femme est un événement avec un tout capital. En partie étude sociologique, en partie séance de thérapie et en partie masterclass théâtrale, il se déroule sur 24 heures presque ininterrompues offrant un aperçu saisissant de la nature humaine et un aperçu édifiant du pouvoir du théâtre. C’est tout à fait prenant et tout à fait merveilleux. C’était un privilège d’avoir été là.
En son cœur se trouve une immense performance de l’étonnante et héroïque Ruth Wilson, qui joue la même scène de 17 minutes avec 100 hommes, femmes, personnes non binaires et queer différents, la plupart inconnus, la plupart non acteurs. Il n’y a pas de répétition entre eux à l’avance. C’est un marathon et une miniature ; chacun rencontre une image fascinante des relations à la fois dans la vie et dans l’art de les recréer sur scène.
Cette double vision persiste tout au long de l’aventure imaginée et mise en scène par Nat Randall et Anna Breckon en Australie en 2017 et qui obtient sa première européenne ici au Young Vic en association avec le LIFT Festival. La performance se déroule dans une boîte de gaze, avec un tapis rouge et des rideaux cerise, un espace qui évoque les couleurs et l’ambiance de Buñuel. Belle de jour ou Lynch Pics jumeauxbien qu’en fait la scène jouée ait été inspirée par le film de John Cassavetes de 1977 Soirée d’ouverture.
Wilson a plus qu’une ressemblance passagère avec l’héroïne de ce film Gena Rowlands alors qu’elle entre dans une perruque blonde et une robe de velours rouge écrasé, roulant un chariot à boissons, avec trois bouteilles de whisky et des verres. Elle apporte une poubelle et la place soigneusement dans un coin, puis s’assied calmement sur une chaise, se préparant pour la réunion à venir. Chacun de ses mouvements est suivi par des caméras, avec des réactions affichées en gros plan sur un écran à côté de la pièce.
Une musique de piano sonore, qui change d’intensité et de ton au fil des heures, accompagne la préparation et la fin de chaque vignette, lorsque Wilson nettoie minutieusement l’espace et le réinitialise pour la scène suivante. L’invocation et la conclusion font toutes deux partie de l’événement ; Wilson se réinitialise comme une ardoise vierge avant que chaque homme n’entre.
Ce sont principalement des hommes qu’elle rencontre (bien qu’à l’époque où je regardais, il y avait aussi deux femmes et une drag queen), et la scène, pour toute sa variété ultime, est principalement une étude du rapport de force entre les acteurs. Il a une forme fixe. Une personne jouant quelqu’un appelé Marty entre, chuchote à Wilson, jouant une femme appelée Virginia, puis s’excuse pour quelque chose. Ils boivent un verre, ils mangent des nouilles. Virginia s’épuise, peut-être à la recherche de compliments pour renforcer son estime de soi, peut-être pas. Ils dansent sur un numéro funky appelé « Taste of Love » par Aura. Elle demande à son visiteur de partir. Ils ont le coup de départ, mais la réaction de Wilson est enregistrée en gros plan.
Au sein de ces points de contact, il y a beaucoup d’improvisation et le plaisir le plus pur de La deuxième femme observe la flexibilité, l’intelligence et le caractère ludique des réactions de Wilson à chaque nouvelle ligne et à chaque action. Elle obtient une pause de 15 minutes toutes les deux heures, mais sinon, elle est en permanence en vue, un acte d’endurance physique et mentale extraordinaire. Elle ne semble jamais faiblir.
Elle est confrontée à une riche panoplie de visiteurs. Certains hommes sont agressifs, d’autres passifs ; certains parlent à peine à voix basse, d’autres montrent des intrigues créant des intrigues sur le fait qu’elle est Premier ministre ou sur leurs propres mariages empêchant cette affaire illicite. Un jeune garçon s’excuse d’avoir été confondu avec sa mère à Tesco; un autre homme arrogant en talons cubains et cravate prend délibérément sa place, assis sur sa chaise, imposant sa présence jusqu’à ce qu’elle se venge en le tirant au sol par la cravate.
Même dans les lignes de dialogue définies, la nuance de la conversation change. Je n’aurais pas cru que Wilson puisse trouver autant de façons de prononcer l’expression « Non, pas la fin du monde » ou de répondre – car elle est souvent la partenaire silencieuse dans le dialogue – de tant de manières nouvelles aux hommes. protestations de ses vertus. Elle peut être interrogative, colérique, curieuse, flirteuse en un instant. Tout en restant maître de la température de la scène, elle s’inspire des hommes : se jetant dans un concours de beuverie avec l’un, dans des cercles de bras avec un autre. Les nouilles sont parfois lancées, parfois inclinées, parfois enroulées doucement autour d’une main ou fourrées dans une bouche.
Le public se rallie au fur et à mesure que la scène se déroule à plusieurs reprises, réchauffant certains de ses visiteurs, détestant les autres. Sachant ce qui s’en vient, ils pressent l’action ou retiennent leur souffle en prévision. L’homme n ° 10 commence tendre et finit par gagner des moqueries pour sa sortie dédaigneuse; Le n ° 11 est épaté pour sa douceur; Le n° 17 est plus nécessiteux qu’elle ; Le n°33 se fait tirer la barbe et commence à perdre son sang-froid. Pendant que je regardais, un seul a nettoyé les nouilles et les a emportées avec lui.
Parce que toute la vie humaine est ici dans cette pièce et cette scène, un nombre surprenant d’hommes ont choisi de rendre Marty agressif et en colère; certains le rendent confus. Quelques-uns oublient leurs lignes. Quelques-uns sont délibérément très drôles. Dans tous les cas, les choix que Wilson fait en jouant la scène sont les plus courageux; des niveaux de confiance extraordinaires sont nécessaires alors qu’elle se débat avec leurs corps et leurs sentiments, révélant une telle liberté à chaque instant qu’elle coupe le souffle.
C’est pour cette raison que l’apparition – très occasionnelle – d’acteurs et de dramaturges change la dynamique. Cela lui donne l’occasion de se détendre, de savoir que quelqu’un d’autre s’engage professionnellement pour porter la scène. Le dramaturge Jack Thorne (Homme n° 7 selon moi, bien que mon écriture dans le noir signifie qu’il pourrait en être 6) a façonné la scène comme sa propre tragédie ; son Marty avait le cœur brisé. Tom Burke (n ° 35) se présente dans une chemise d’hôpital et fait de Marty une âme perdue, jouant chaque ligne pour créer une tension extraordinaire. Sope Dirisu (n° 22) est si aimant que leur conversation devient une communion, leur danse un slow jive ; le public voulait qu’il reste et Virginia aussi, suggère brillamment Wilson.
J’ai regardé, ravi, pendant 12 heures. J’aurais pu rester plus longtemps; J’aimerais voir Ben Whishaw, Wilson’s Luther co-star Idris Elba, Toby Jones et Andrew Scott qui sont tous apparus après mon départ. Mais il y avait un autre drame qui se déroulait dans une file d’attente à l’extérieur, debout patiemment toute la nuit pendant jusqu’à cinq heures, attendant une chance de partager cette expérience remarquable. Tout le monde méritait de voir ça; heureusement, l’événement a été capturé dans un film documentaire.
Ce ne sera pas la même chose, mais ce sera quelque chose, une confirmation du statut de Wilson comme l’un de nos acteurs les plus polyvalents et les plus aventureux, et du pouvoir du théâtre de créer quelque chose à la fois sage et transportant. Je ne l’oublierai jamais.
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