Aux États-Unis, Whitney White, lauréate de nombreux prix, a été une force de la nature à Broadway et hors Broadway en tant qu’actrice, musicienne, compositrice et réalisatrice. Aujourd’hui, elle fait bouger les choses au RSC avec cette collaboration audacieuse avec Shakespeare.
White, nominée aux Tony Awards pour African Hair Braiding de Jaja, s’est mise au centre de la scène dans All Is But Fantasy. En tant qu’écrivaine et compositrice, elle se donne tous les rôles principaux dans ce qui oscille entre un projet passionné et une potentielle complaisance envers soi-même.
Se concentrant sur les perspectives de quatre personnages shakespeariens principalement féminins, le film est féministe et intrigant dès le départ. Mi-musical, mi-essai, il y a des intermèdes réguliers avec des scènes clés des pièces du barde.
Répartie en deux productions, la première partie est un voyage de deux heures et 40 minutes avec Lady Macbeth et Emilia, la servante de Desdémone à Othello. Il y a un scénario pointu et plein d’esprit et des chansons encore plus fortes.
La deuxième partie continue avec Juliette et Richard III pendant deux heures et 18 minutes, mais sans introduction, on suppose que tout le monde a vu son prédécesseur. Il est conseillé que cela ait tout son sens.
«J’adore Shakespeare», déclare White dans sa scène d’ouverture. Pourtant, l’amour et la haine vont de pair, car All Is But Fantasy est une réflexion personnelle sur sa colère face à toutes les lacunes, en particulier concernant les femmes et la race, et sur la façon dont ces tropes perdurent.
Il y a une pièce intelligente dans un élément de jeu mettant en vedette des conversations entre les acteurs (White as Woman et Daniel Krikler’s Man) qui reflètent le scénario de la pièce qu’ils recréent.
La conception scénique simple de Soutra Gilmour transforme l’Autre Place de Stratford-upon-Avon en une salle de concert avec un groupe live et une toile de fond de grandes fenêtres à guillotine. Un tapis rouge est déroulé ou un lustre, mais pour la plupart, le dynamisme des chanteurs remplit l’espace.
Les thèmes stylisés pour chaque section démarrent avec de la musique pop pour Lady Macbeth, où White est une figure de style Beyoncé vêtue d’une veste en cuir et d’un trio de choristes. Emilia, en revanche, est un retour aux années 1970, enivrant avec le Blues. Pour moi, c’était plus fort avec le dialogue poignant entre Emilia de White et Desdemona (Juliette Crosbie), abordant les thèmes de la violence domestique.
Dans la deuxième partie, Juliette charme Roméo dans un terrain de jeu des années 1990 avec de la musique indépendante. White a suffisamment de perspicacité pour poser des questions inconfortables sur la catégorisation de Juliette comme une ingénue à la peau claire et sur la sexualisation excessive des jeunes filles noires de la société, ce qui est rafraîchissant à entendre au RSC.
Richard III est rempli de l’âme des années 1980 mais est le moins cohérent, malgré un jeu de pouvoir entre les acteurs qui se déroule alors que White obtient enfin le rôle principal masculin.
Il ne fait aucun doute que White est une présence formidable et est soutenu par des chanteurs expérimentés aux voix impeccables. Timmika Ramsay a joué Miss Adelaide dans Guys and Dolls au Bridge Theatre, Georgina Onuorah était à Hamilton et Shucked au Regent’s Park Open Air Theatre et Renée Lamb, dans la production originale londonienne de Six the Musical au Arts Theatre. Krikler et Crosbie sont également des acteurs dynamiques.
All Is But Fantasy a une musique entraînante qui arrive rapidement et un scénario pertinent et complexe. Il y a ici des graines de promesses et, avec un peu de mise au point, cela pourrait être magistral.
