Les spectacles de Noël du lycée d’Édimbourg figuraient autrefois parmi les friandises festives les plus fiables d’Écosse, mais leur déroulement a été décidément inégal ces dernières années. Heureusement, l’offre de cette année voit un retour en forme encourageant, avec une version joyeuse et fraîche de Cendrillon, légère sur le surnaturel mais pleine de magie théâtrale.
Son titre est sûrement ironique, car vous chercherez partout avant de trouver des fées dans Cendrillon : un conte de fées. Au lieu de cela, dans cette réimagination, adaptée par Sally Cookson et Adam Peck, Ella se débrouille grâce à sa propre détermination et à son énergie, bien qu’avec un peu d’aide des oiseaux qui vivent près de sa maison forestière.
Après la mort de son père, Ella doit vivre avec sa macabre belle-mère et ses horribles enfants, avec pour seule compagnie les oiseaux des bois locaux. Dans la forêt, elle tombe sur le prince incognito, également amateur d’ornithologie, et il l’invite au bal. Ils tombent amoureux et, une fois qu’il lui a réuni l’une de ses baskets à paillettes, tout se termine bien.
Il n’y a aucun élément fantastique ici : pas de fée marraine, pas de carrosse citrouille et pas de tenues magiques. Mais c’est toujours plein d’enchantement, notamment grâce aux magnifiques dessins technicolor de Francis O’Connor qui donnent au tableau un bel élan dès le lever du rideau.
Les décors ternes de la maison complètent les couleurs électriques des costumes et surtout les oiseaux multicolores qui parcourent la scène, animés par les marionnettes de Matthew Forbes et savamment exploités par les acteurs. Les chansons originales de Jon Beale sont charmantes et atmosphériques, et le reste de la bande originale contient des riffs bien réalisés sur des airs de Noël familiers. En combinant tout cela, la mise en scène de Jemma Levick rend l’ensemble du spectacle terriblement léger et énergique, et cela n’a pas été récemment acquis à cette adresse en décembre.
Les acteurs y adhèrent également complètement. Ella d’Olivia Hemmati est courageuse et indépendante, donnant au personnage un remake girl-power qui convient très bien à ce décor. Le prince attachant et ringard de Sam Stopford est un bon repoussoir pour elle, et leur langage corporel est magnifiquement observé alors qu’ils se réchauffent l’un l’autre. Nicole Cooper est une belle-mère glorieusement sifflante, dominant ses scènes avec une présence vampique, mais avec une petite touche de cruauté, tandis que son fils (un Matthew Forbes délicieusement campé) et sa fille (Christina Gordon) agissent de manière hilarante.
Il y a un peu trop d’endroits où cela aurait besoin d’être resserré, comme la scène du gommage, la leçon d’élocution trop longue ou la danse au bal, qui prennent tous un peu trop de temps. Cependant, c’est un risque professionnel des émissions familiales qu’il est presque impossible de trouver un équilibre entre l’action et le burlesque. Ce qui compte le plus, c’est que ce spectacle a du cœur et que sa célébration de l’amour suffit à vous réchauffer une nuit d’hiver. Plus l’année prochaine, s’il vous plaît !
