C'est un cliché nécessaire de discuter de la météo pour un spectacle au Regent's Park Open Air Theatre, d'autant plus que Ours ronfle marque leur première aventure en dehors de leur saison estivale habituelle. Adaptation du livre d'images populaire de Karma Wilson et Jane Chapman, où un groupe d'animaux s'abrite d'une tempête dans la grotte d'un ours en hibernation, le spectacle permet un début pluvieux pour être thématiquement approprié, mais guide judicieusement le public dans la grotte de l'ours à l'épreuve des intempéries. pour la majorité de la durée d’exécution d’une heure. Le matériel source est une histoire sympathique mais très simple, et Cush Jumbo et Katy Sechiari (qui réalisent également) le développent intelligemment et efficacement avec un scénario plein d'esprit et rapide et un message sur l'aide aux moins fortunés, livré avec une touche agréable et douce.
La partie extérieure se trouve sur la pelouse de pique-nique du théâtre, où un jardinier (la charismatique Ashley D Gayle qui réapparaît plus tard dans le rôle de Bear) creuse des parterres de plantes au son du chant des oiseaux. Son idylle est bientôt gâchée par l'arrivée d'un groupe chaotique d'animaux (quatre acteurs aux côtés des adorables marionnettes de Maia Kirkman-Richards) et le jeune public entre dans une frénésie d'excitation, y compris un gardien de hangar bénévole qui se précipite dans les coulisses, pourchassé par un huissier. , dans son enthousiasme à avertir le jardinier de la souris affamée.
Alors qu'une tempête de confettis enneigés démarre, Mouse nous demande de nous aventurer avec elle dans la grotte de l'ours et le public voyage à travers un tunnel feuillu atmosphérique avec de la fumée soufflant sous nos pieds dans une grotte-yourte. Le décor de Rebecca Brower est magnifique, avec le public assis sur deux niveaux de bancs en bois confortables sur le bord ou sur des couvertures à l'avant. Les costumes de Brower sont tout aussi charmants : pleins de caractère et confortables, les animaux portent des salopettes, des oreilles et des manteaux tricotés et les décors et les costumes sont pleins de détails spirituels et fantaisistes tels que les boutons lumineux du sweat à capuche sur le snood de Mouse. L'éclairage agile de Joshie Hariette soutient magnifiquement le design de Brower, y compris l'utilisation de bracelets lumineux qui ravissent le public et lui permettent de se joindre avec vigueur à la rave du Corbeau d'Albert Graver.
Les cinq acteurs sont un vrai bonheur – charismatiques, chaleureux et extrêmement talentueux. Tous les animaux ont sagement des personnalités très distinctes, de la douce souris de Lauren Conroy – qui veut juste un ami et un foyer – au hipster anxieux Badger d'Annabel Marlow. Ashh Blackwood se démarque comme l'explorateur fanfaron Hare, mais il n'y a pas de maillon faible. Les trois actrices en particulier ont des voix chantantes exceptionnellement fortes qui seraient à l’aise sur une scène du West End. C'est génial de voir leurs talents dans un show familial, permettant aux chansons de Blake de vraiment briller. Les numéros musicaux sont plus sophistiqués que ce que l’on voit souvent dans un spectacle pour les quatre ans et plus, tout en conservant un esprit anarchique et idiot.
Ours ronfle n'est pas unique dans son respect et sa joie pour le théâtre familial, mais il constitue un exemple particulièrement fort de la valeur d'une œuvre correctement écrite, interprétée et conçue pour les jeunes. C'est un spectacle qui prend le théâtre pour enfants au sérieux sans se prendre au sérieux – un équilibre parfait dont a prouvé le public absolument ravi. Le risque d’un début de saison précoce s’est avéré plus que payant.
